Le lieutenant-général Robert Stephenson Smyth Baden-Powell, 1er baron Baden-Powell, ( BAY-dn POH-l ; 22 février 1857 8 janvier 1941) était un officier de l'armée britannique, écrivain, fondateur et premier chef scout du monde scout Mouvement, et fondateur, avec sa sœur Agnès, du mouvement mondial des guides/éclaireuses. Baden-Powell est l'auteur des premières éditions de l'œuvre phare Scouting for Boys, qui a inspiré le mouvement scout. Formé à la Charterhouse School, Baden-Powell a servi dans l'armée britannique de 1876 à 1910 en Inde et en Afrique. En 1899, pendant la Seconde Guerre des Boers en Afrique du Sud, Baden-Powell a défendu avec succès la ville lors du siège de Mafeking. Plusieurs de ses livres, écrits pour la reconnaissance militaire et la formation des scouts dans ses années africaines, ont également été lus par des garçons. En août 1907, il organise un camp de démonstration, le camp scout de l'île de Brownsea, qui est maintenant considéré comme le début du scoutisme. Sur la base de ses livres précédents, en particulier Aids to Scouting , il a écrit Scouting for Boys , publié en 1908 par Sir Arthur Pearson , pour un lectorat masculin. En 1910, Baden-Powell a pris sa retraite de l'armée et a formé l'Association Scoute.

Le premier rassemblement scout a eu lieu au Crystal Palace en 1909. Des filles en uniforme scout y ont assisté, disant à Baden-Powell qu'elles étaient les "Girl Scouts". En 1910, Baden-Powell et sa sœur Agnes Baden-Powell ont fondé l'organisation des guides et éclaireuses. En 1912, il épousa Olave St Clair Soames. Il a guidé les mouvements scouts et guides jusqu'à sa retraite en 1937. Baden-Powell a vécu ses dernières années à Nyeri, au Kenya, où il est mort et a été enterré en 1941. Sa tombe est un monument national.

Un scout (dans certains pays, un scout, une éclaireuse ou un éclaireur) est un enfant, généralement âgé de 10 à 18 ans, participant au mouvement scout mondial. En raison de la grande étendue d'âge et de développement, de nombreuses associations scoutes ont divisé ce groupe d'âge en une section junior et une section senior. Les scouts sont organisés en troupes comptant en moyenne 20 à 30 scouts sous la direction d'un ou plusieurs chefs scouts ou maîtres scouts. Les troupes se subdivisent en patrouilles d'environ 6 à 8 scouts et se livrent à des activités de plein air et d'intérêt particulier. Les troupes peuvent s'affilier à des organisations locales, nationales et internationales. Certaines associations nationales de scoutisme ont des programmes d'intérêts spéciaux tels que les scouts aériens, les scouts marins, l'aventure en plein air, les groupes de scoutisme et les scouts cavaliers.