William McKinley , soldat américain, avocat et homme politique, 25e président des États-Unis (décédé en 1901)
William McKinley (29 janvier 1843 - 14 septembre 1901) était le 25e président des États-Unis, servant de 1897 jusqu'à son assassinat en 1901. Il a été président pendant la guerre hispano-américaine de 1898, a augmenté les tarifs protecteurs pour stimuler l'industrie américaine , et a rejeté la politique monétaire expansionniste de l'argent libre, maintenant la nation sur l'étalon-or.

Républicain, McKinley a été le dernier président à avoir servi pendant la guerre civile américaine ; il fut le seul à commencer son service comme homme de troupe et à finir comme major breveté. Après la guerre, il s'installe à Canton, Ohio, où il pratique le droit et épouse Ida Saxton. En 1876, McKinley a été élu au Congrès, où il est devenu l'expert du Parti républicain sur le tarif protecteur, dont il a promis qu'il apporterait la prospérité. Son tarif McKinley de 1890 a été très controversé et, avec un redécoupage démocratique visant à le chasser de ses fonctions, a conduit à sa défaite lors du glissement de terrain démocrate de 1890. Il a été élu gouverneur de l'Ohio en 1891 et 1893, dirigeant un cours modéré entre capital et les intérêts des travailleurs. Avec l'aide de son proche conseiller Mark Hanna, il a obtenu la nomination républicaine à la présidence en 1896 au milieu d'une profonde dépression économique. Il a battu son rival démocrate William Jennings Bryan après une campagne de porche dans laquelle il a préconisé une «monnaie saine» (l'étalon-or à moins qu'il ne soit modifié par un accord international) et a promis que des tarifs élevés rétabliraient la prospérité.

Une croissance économique rapide a marqué la présidence de McKinley. Il a promu le tarif Dingley de 1897 pour protéger les fabricants et les ouvriers d'usine de la concurrence étrangère et, en 1900, a obtenu l'adoption du Gold Standard Act. Il espérait persuader l'Espagne d'accorder l'indépendance à Cuba rebelle sans conflit, mais lorsque la négociation échoua, il demanda et signa la déclaration de guerre du Congrès pour commencer la guerre hispano-américaine de 1898. La victoire des États-Unis fut rapide et décisive. Dans le cadre du règlement de paix, l'Espagne a cédé aux États-Unis ses principales colonies d'outre-mer de Porto Rico, Guam et les Philippines tandis que Cuba s'est vu promettre l'indépendance, mais à ce moment-là, elle est restée sous le contrôle de l'armée américaine. Les États-Unis ont annexé la République indépendante d'Hawaï en 1898 et celle-ci est devenue un territoire américain.

Les historiens considèrent la victoire de McKinley en 1896 comme une élection de réalignement au cours de laquelle l'impasse politique de l'après-guerre civile a cédé la place au système du quatrième parti dominé par les républicains, à commencer par l'ère progressiste. McKinley a de nouveau battu Bryan lors de l'élection présidentielle de 1900 dans une campagne axée sur l'impérialisme, le protectionnisme et l'argent libre. Ses réalisations ont été interrompues lorsqu'il a été abattu le 6 septembre 1901 par Leon Czolgosz, un anarchiste polono-américain de deuxième génération. McKinley est décédé huit jours plus tard et a été remplacé par le vice-président Theodore Roosevelt. En tant qu'innovateur de l'interventionnisme américain et du sentiment pro-business, McKinley est généralement classé au-dessus de la moyenne. Sa popularité fut bientôt éclipsée par celle de Roosevelt.