Kulak (; russe : ; pluriel : , kulak, 'poing' ou 'poing serré'), également kurkul (ukrainien : ) ou golchomag (azerbaïdjanais : qolomaq, pluriel : qolomaqlar), était le terme utilisé pour décrire les paysans qui possédait plus de 8 acres (3,2 hectares) de terres vers la fin de l'Empire russe. Au début de l'Union soviétique, en particulier en Russie soviétique et en Azerbaïdjan, le kulak est devenu une vague référence à la propriété foncière parmi les paysans considérés comme des alliés hésitants de la révolution bolchevique. En Ukraine durant les années 1930-1931, il existait aussi un terme de pidkurkulnyk (paysan presque riche) ; ceux-ci étaient considérés comme des «sous-koulaks». Le koulak faisait à l'origine référence aux anciens paysans de l'Empire russe qui se sont enrichis lors de la réforme Stolypine de 1906 à 1914, qui visait à réduire le radicalisme parmi la paysannerie et à produire des agriculteurs politiquement conservateurs soucieux du profit. Pendant la Révolution russe, le kulak était utilisé pour châtier les paysans qui retenaient le grain des bolcheviks. Selon les théories politiques marxistes-léninistes du début du XXe siècle, les koulaks étaient considérés comme des ennemis de classe des paysans les plus pauvres. Vladimir Lénine les a décrits comme "suceurs de sang, vampires, pillards du peuple et profiteurs, qui s'engraissent pendant les famines", déclarant une révolution contre eux pour libérer les paysans pauvres, les ouvriers agricoles et le prolétariat (la classe beaucoup plus petite des ouvriers urbains et industriels). Au cours du premier plan quinquennal, la campagne tous azimuts de Joseph Staline pour retirer la propriété foncière et l'organisation de la paysannerie signifiait que, selon l'historien Robert Conquest, "les paysans avec quelques vaches ou cinq ou six acres [~ 2 ha] plus que leurs voisins » étaient qualifiés de koulaks. En 1929, les responsables soviétiques ont officiellement classé les koulaks selon des critères subjectifs, tels que l'utilisation de main-d'œuvre salariée. Sous la dékoulakisation, les responsables gouvernementaux ont saisi des fermes et tué la plupart des résistants, déporté d'autres vers des camps de travail et poussé de nombreux autres à migrer vers les villes après la perte de leurs biens au profit des collectifs.

Un politburo () ou bureau politique est le comité exécutif des partis communistes. Il est présent dans la plupart des États communistes anciens et existants.