Le vol Pan Am 103 était un vol transatlantique Pan Am régulier de Francfort à Detroit via une escale à Londres et une autre à New York. L'étape transatlantique de la route était opérée par Clipper Maid of the Seas, un Boeing 747-121 immatriculé N739PA. Peu après 19h00 le 21 décembre 1988, alors que l'avion volait au-dessus de la ville écossaise de Lockerbie, il a été détruit par une bombe qui avait été placée à bord, tuant les 243 passagers et 16 membres d'équipage dans ce qui est devenu connu sous le nom de Lockerbie. bombardement. De grandes sections de l'avion se sont écrasées dans une rue résidentielle de Lockerbie, tuant 11 habitants. Avec un total de 270 morts, il s'agit de l'attaque terroriste la plus meurtrière de l'histoire du Royaume-Uni.A la suite d'une enquête conjointe de trois ans menée par Dumfries and Galloway Constabulary et le Federal Bureau of Investigation (FBI) des États-Unis, des mandats d'arrêt ont été émis pour deux Ressortissants libyens en novembre 1991. En 1999, le dirigeant libyen Mouammar Kadhafi a remis les deux hommes pour qu'ils soient jugés à Camp Zeist, aux Pays-Bas, après de longues négociations et des sanctions de l'ONU. En 2001, Abdelbaset al-Megrahi, un officier du renseignement libyen, a été emprisonné à vie après avoir été reconnu coupable de 270 chefs de meurtre en relation avec l'attentat à la bombe. En août 2009, il a été libéré par le gouvernement écossais pour des raisons humanitaires après avoir reçu un diagnostic de cancer de la prostate. Il est décédé en mai 2012 en tant que seule personne à avoir été condamnée pour l'attaque.

En 2003, Kadhafi a accepté la responsabilité de l'attentat de Lockerbie et a indemnisé les familles des victimes, bien qu'il ait soutenu qu'il n'avait jamais donné l'ordre de l'attentat. L'acceptation de la responsabilité faisait partie d'une série d'exigences énoncées par une résolution de l'ONU pour la levée des sanctions contre la Libye. La Libye a déclaré qu'elle devait accepter la responsabilité en raison du statut de Megrahi en tant qu'employé du gouvernement. Au cours de la première guerre civile libyenne en 2011, l'ancien ministre de la Justice Mustafa Abdul Jalil a affirmé que le dirigeant libyen avait personnellement ordonné l'attentat à la bombe, bien que cela ait été nié plus tard, tandis que les enquêteurs ont longtemps cru que Megrahi n'avait pas agi seul et auraient interrogé des agents à la retraite de la Stasi sur un rôle possible dans l'attaque.

Certains proches des morts, dont le militant de Lockerbie Jim Swire, pensent que la bombe a été posée à l'aéroport d'Heathrow et non envoyée via des vols de liaison depuis Malte, comme le prétendent les États-Unis et le Royaume-Uni. Une cellule dormante appartenant au Front populaire de libération de la Palestine (Commandement général) avait opéré en Allemagne de l'Ouest dans les mois précédant l'attentat à la bombe de la Pan Am. À l'occasion du 32e anniversaire de l'attentat, le 21 décembre 2020, Abu Agila Mohammad Masud a été inculpé aux États-Unis pour avoir construit la bombe qui a détruit l'avion et avoir agi en tant que co-conspirateur.

La Libye ((écouter) ; arabe : ليبيا, romanisé : Lībiyā), officiellement l'État de Libye (arabe : دولة ليبيا, romanisé : Dawlat Lībiyā), est un pays de la région du Maghreb en Afrique du Nord. Il est bordé par la mer Méditerranée au nord, l'Égypte à l'est, le Soudan au sud-est, le Tchad au sud, le Niger au sud-ouest, l'Algérie à l'ouest et la Tunisie au nord-ouest. La Libye est composée de trois régions historiques : la Tripolitaine, le Fezzan et la Cyrénaïque. Avec une superficie de près de 700 000 milles carrés (1,8 million de km2), c'est le quatrième plus grand pays d'Afrique et du monde arabe, et le 16e au monde. La Libye possède les 10e plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde. La plus grande ville et capitale, Tripoli, est située dans l'ouest de la Libye et contient plus de trois millions des sept millions d'habitants de la Libye. Dans les temps anciens, les Phéniciens ont établi des cités-États et des comptoirs commerciaux dans l'ouest de la Libye, tandis que plus récemment, l'Empire ottoman contrôlait la côte nord de la Libye. Certaines parties de la Libye étaient gouvernées par des Carthaginois, des Perses, des Égyptiens et des Macédoniens avant que toute la région ne devienne une partie de l'Empire romain. La Libye était un des premiers centres du christianisme. Après la chute de l'Empire romain d'Occident, la région de la Libye a été principalement occupée par les Vandales jusqu'au 7ème siècle lorsque les invasions ont amené l'islam dans la région. Au XVIe siècle, l'Empire espagnol et les Chevaliers de Saint-Jean ont occupé Tripoli jusqu'au début de la domination ottomane en 1551. La Libye a été impliquée dans les guerres barbaresques des XVIIIe et XIXe siècles. La domination ottomane s'est poursuivie jusqu'à la guerre italo-turque qui a abouti à l'occupation italienne de la Libye et à l'établissement de deux colonies, la Tripolitaine italienne et la Cyrénaïque italienne (1911-1934), plus tard unifiées dans la colonie italienne de la Libye de 1934 à 1947.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Libye était une zone de guerre dans la campagne nord-africaine. La population italienne décline alors. La Libye est devenue indépendante en tant que royaume en 1951. Un coup d'État militaire sans effusion de sang en 1969, initié par une coalition dirigée par le colonel Mouammar Kadhafi, a renversé le roi Idris I et créé une république. Kadhafi a souvent été décrit par les critiques comme un dictateur et a été l'un des dirigeants non royaux les plus anciens au monde, au pouvoir pendant 42 ans. Il a régné jusqu'à ce qu'il soit renversé et tué lors de la guerre civile libyenne de 2011, l'autorité étant transférée au Congrès national général. En 2014, deux autorités rivales ont prétendu gouverner la Libye, déstabilisant le pays et conduisant à une seconde guerre civile, avec des parties de la Libye divisées entre les gouvernements basés à Tobrouk et à Tripoli ainsi que diverses milices tribales et islamistes. Les deux principales parties belligérantes ont signé un cessez-le-feu permanent le 23 octobre 2020 et un gouvernement d'union a pris le pouvoir. La Libye est membre des Nations Unies, du Mouvement des pays non alignés, de l'Union africaine, de la Ligue arabe, de l'OCI et de l'OPEP. La religion officielle du pays est l'islam, 96,6 % de la population libyenne étant musulmane sunnite.