Al-Mu'tasim , calife abbasside (né en 796)
Abū isḥāq Muḥammad Ibn Hārūn al-rashīd (arabe: أبو إسحاق محمد بن هارون الرشيد; octobre 796 - 5 janvier 842), mieux connu de son nom commercial al-mu'taṣim bi'llāh (المعتصم بالله, lit. 'Celui qui cherche refuge à Dieu' ), était le huitième calife abbasside, au pouvoir de 833 jusqu'à sa mort en 842. Fils cadet du calife Harun al-Rashid (r. 786–809), il s'est fait connaître grâce à la formation d'une armée privée composée principalement d'esclaves turcs. -soldats (ghilmān, sing. ghulām). Cela s'est avéré utile à son demi-frère, le calife al-Ma'mun, qui a employé al-Mu'tasim et sa garde turque pour contrebalancer d'autres groupes d'intérêts puissants dans l'État, ainsi que pour les employer dans des campagnes contre les rebelles et l'Empire byzantin. . Quand al-Ma'mun mourut subitement en campagne en août 833, al-Mu'tasim était donc bien placé pour lui succéder, annulant les prétentions du fils d'al-Ma'mun, al-Abbas.

Al-Mu'tasim a poursuivi bon nombre des politiques de son frère, telles que le partenariat avec les Tahirides, qui gouvernaient le Khurasan et Bagdad au nom des Abbassides. Avec le soutien du puissant chef qādī, Ahmad ibn Abi Duwad, il a continué à mettre en œuvre la doctrine islamique rationaliste du mu'tazilisme et la persécution de ses opposants par l'inquisition (miḥna). Bien qu'il ne soit pas personnellement intéressé par les activités littéraires, al-Mu'tasim a également nourri la renaissance scientifique commencée sous al-Ma'mun. À d'autres égards, son règne marque un départ et un tournant dans l'histoire islamique, avec la création d'un nouveau régime centré sur l'armée, et en particulier sa garde turque. En 836, une nouvelle capitale fut établie à Samarra pour symboliser ce nouveau régime et le retirer de la population agitée de Bagdad. Le pouvoir du gouvernement califal a été accru par des mesures centralisatrices qui ont réduit le pouvoir des gouverneurs provinciaux au profit d'un petit groupe de hauts fonctionnaires civils et militaires à Samarra, et l'appareil fiscal de l'État s'est de plus en plus consacré au maintien de la armée professionnelle dominée par les Turcs. Les élites arabes et iraniennes qui avaient joué un rôle majeur au début de l'État abbasside étaient de plus en plus marginalisées, et une conspiration avortée contre al-Mu'tasim en faveur d'al-Abbas en 838 a entraîné une purge généralisée de leurs rangs. Cela a renforcé la position des Turcs et de leurs principaux dirigeants, Ashinas, Wasif, Itakh et Bugha. Un autre membre éminent du cercle restreint d'al-Mu'tasim, le prince d'Ushrusana, al-Afshin, s'est heurté à ses ennemis à la cour et a été renversé et tué en 840/1. La montée des Turcs finirait par entraîner les troubles de «l'anarchie à Samarra» et conduirait à l'effondrement du pouvoir abbasside au milieu du Xe siècle, mais le système basé sur les ghulām inauguré par al-Mu'tasim serait largement adopté. dans tout le monde musulman.

Le règne d'Al-Mu'tasim a été marqué par une guerre continue. Les deux principales campagnes internes du règne étaient contre le soulèvement khurramite de longue date de Babak Khorramdin à Adharbayjan, qui a été réprimé par al-Afshin en 835–837, et contre Mazyar, le dirigeant autonome du Tabaristan, qui s'était affronté avec le Tahirid gouverneur du Khorasan et s'est révolté. Alors que ses généraux menaient la lutte contre les rébellions internes, al-Mu'tasim lui-même mena la seule grande campagne externe de l'époque, en 838 contre l'Empire byzantin. Ses armées ont vaincu l'empereur Théophile et saccagé la ville d'Amorium. La campagne Amorium a été largement célébrée et est devenue la pierre angulaire de la propagande califale, cimentant la réputation d'al-Mu'tasim en tant que guerrier-calife.