Catherine d'Aragon (née en 1485)
Catherine d'Aragon (espagnol : Catalina de Aragón ; 16 décembre 1485 - 7 janvier 1536) était reine d'Angleterre en tant que première épouse du roi Henri VIII de leur mariage le 11 juin 1509 jusqu'à leur annulation le 23 mai 1533. Elle était auparavant princesse de Pays de Galles en tant qu'épouse du frère aîné d'Henry, Arthur, prince de Galles.

Fille d'Isabelle I de Castille et de Ferdinand II d'Aragon, Catherine a trois ans lorsqu'elle est fiancée au prince Arthur, héritier présomptif du trône d'Angleterre. Ils se marièrent en 1501, mais Arthur mourut cinq mois plus tard. Catherine a occupé le poste d'ambassadrice de la couronne aragonaise en Angleterre en 1507, la première femme ambassadrice connue de l'histoire européenne. Elle épousa le frère cadet d'Arthur, Henri VIII, récemment monté, en 1509. Pendant six mois en 1513, elle servit comme régente d'Angleterre pendant qu'Henri VIII était en France. Pendant ce temps, les Anglais écrasèrent et vainquirent les Écossais à la bataille de Flodden, un événement dans lequel Catherine joua un rôle important avec un discours émouvant sur le courage anglais. En 1525, Henry VIII était amoureux d'Anne Boleyn et mécontent que son mariage avec Catherine n'avait produit aucun fils survivant, laissant leur fille Mary comme héritière présomptive à une époque où il n'y avait pas de précédent établi pour une femme sur le trône. Il a cherché à faire annuler leur mariage, déclenchant une chaîne d'événements qui ont conduit au schisme de l'Angleterre avec l'Église catholique. Lorsque le pape Clément VII a refusé d'annuler le mariage, Henri l'a défié en assumant la suprématie sur les questions religieuses. En 1533, leur mariage fut par conséquent déclaré invalide et Henry épousa Anne sur le jugement du clergé en Angleterre, sans référence au pape. Catherine a refusé d'accepter Henry comme chef suprême de l'Église en Angleterre et s'est considérée comme l'épouse et la reine légitimes du roi, attirant beaucoup de sympathie populaire. Malgré cela, Henry ne la reconnut que comme princesse douairière de Galles. Après avoir été bannie de la cour par Henry, Catherine vécut le reste de sa vie au château de Kimbolton, y mourant en janvier 1536 d'un cancer. Le peuple anglais tenait Catherine en haute estime et sa mort déclencha un immense deuil. Sa fille Mary deviendra la première reine anglaise incontestée à régner en 1553.

Catherine a commandé L'éducation d'une femme chrétienne par Juan Luis Vives, et Vives a dédié le livre, controversé à l'époque, à la reine en 1523. L'impression de Catherine sur les gens était telle que même son ennemi Thomas Cromwell a dit d'elle : « Si ce n'est pour son sexe, elle aurait pu défier tous les héros de l'Histoire." Elle a fait appel avec succès pour la vie des rebelles impliqués dans le Evil May Day, pour le bien de leurs familles. Catherine a également gagné l'admiration générale en lançant un vaste programme pour le soulagement des pauvres. Elle était une mécène de l'humanisme de la Renaissance et une amie des grands savants Érasme de Rotterdam et Thomas More.