Dom Pedro I (anglais : Peter I ; 12 octobre 1798 - 24 septembre 1834), surnommé "le Libérateur", fut le fondateur et le premier souverain de l'Empire du Brésil. En tant que roi Dom Pedro IV, il régna brièvement sur le Portugal, où il devint également connu sous le nom de « le libérateur » ainsi que de « le roi soldat ». Né à Lisbonne, Pedro I était le quatrième enfant du roi Dom Jean VI du Portugal et de la reine Carlota Joaquina, et donc membre de la maison de Bragance. Lorsque le pays a été envahi par les troupes françaises en 1807, lui et sa famille ont fui vers la colonie la plus grande et la plus riche du Portugal, le Brésil.

Le déclenchement de la révolution libérale de 1820 à Lisbonne obligea le père de Pedro I à retourner au Portugal en avril 1821, le laissant diriger le Brésil en tant que régent. Il a dû faire face aux défis des révolutionnaires et à l'insubordination des troupes portugaises, qu'il a tous maîtrisés. La menace du gouvernement portugais de révoquer l'autonomie politique dont le Brésil jouissait depuis 1808 a suscité un mécontentement généralisé au Brésil. Pedro I a choisi le côté brésilien et a déclaré l'indépendance du Brésil du Portugal le 7 septembre 1822. Le 12 octobre, il a été acclamé empereur du Brésil et en mars 1824 avait vaincu toutes les armées fidèles au Portugal. Quelques mois plus tard, Pedro I a écrasé l'éphémère Confédération de l'équateur, une tentative de sécession ratée par les rebelles provinciaux du nord-est du Brésil.

Une rébellion sécessionniste dans la province méridionale de Cisplatina au début de 1825, et la tentative ultérieure des Provinces-Unies du Río de la Plata de l'annexer, ont conduit l'Empire dans la guerre de Cisplatine. En mars 1826, Pedro I devint brièvement roi du Portugal avant d'abdiquer en faveur de sa fille aînée, Dona Maria II. La situation s'est aggravée en 1828 lorsque la guerre dans le sud a entraîné la perte du Brésil de Cisplatina. Au cours de la même année à Lisbonne, le trône de Maria II a été usurpé par le prince Dom Miguel, le frère cadet de Pedro I. La liaison sexuelle concurrente et scandaleuse de l'empereur avec une courtisane a terni sa réputation. D'autres difficultés ont surgi au parlement brésilien, où une lutte pour savoir si le gouvernement serait choisi par le monarque ou par la législature a dominé les débats politiques de 1826 à 1831. Incapable de traiter simultanément les problèmes au Brésil et au Portugal, le 7 avril 1831 Pedro J'ai abdiqué en faveur de son fils Dom Pedro II, et j'ai navigué pour l'Europe.

Pedro I envahit le Portugal à la tête d'une armée en juillet 1832. Confronté d'abord à ce qui semblait être une guerre civile nationale, il fut bientôt impliqué dans un conflit plus large qui enveloppa la péninsule ibérique dans une lutte entre les partisans du libéralisme et ceux qui cherchaient un retour. à l'absolutisme. Pedro I mourut de la tuberculose le 24 septembre 1834, quelques mois seulement après que lui et les libéraux étaient sortis victorieux. Il a été salué par les contemporains et la postérité comme une figure clé qui a contribué à diffuser les idéaux libéraux qui ont permis au Brésil et au Portugal de passer de régimes absolutistes à des formes de gouvernement représentatives.