Lors du dernier élargissement de l'Union européenne, la Croatie est devenue le 1er juillet 2013 le 28e État membre de l'Union européenne. Le pays a demandé son adhésion à l'UE en 2003 et la Commission européenne a recommandé d'en faire un candidat officiel au début de 2004. Le statut de pays candidat a été accordé à la Croatie par le Conseil européen à la mi-2004. Les négociations d'entrée, alors qu'elles étaient initialement prévues pour mars 2005, ont commencé en octobre de la même année avec le processus de sélection.

Le processus d'adhésion de la Croatie a été compliqué par l'insistance de la Slovénie, un État membre de l'UE, pour que les questions frontalières des deux pays soient traitées avant l'adhésion de la Croatie à l'UE. L'opinion publique croate était généralement favorable au processus d'adhésion à l'UE, malgré des pics occasionnels d'euroscepticisme.

La Croatie a terminé les négociations d'adhésion le 30 juin 2011 et, le 9 décembre 2011, a signé le traité d'adhésion. Un référendum sur l'adhésion à l'UE a eu lieu en Croatie le 22 janvier 2012, avec 66 % des participants votant en faveur de l'adhésion à l'Union. Le processus de ratification a été conclu le 21 juin 2013, et l'entrée en vigueur et l'adhésion de la Croatie à l'UE ont eu lieu le 1er juillet 2013. L'UE était donc à sa plus grande étendue territoriale de 2013 à 2020, lorsque le Royaume-Uni a quitté l'union.

La Croatie ((écouter), kroh-AY-shə ; croate : Hrvatska, prononcé [xř̩ʋaːtskaː]), officiellement la République de Croatie (croate : Republika Hrvatska, (écouter)), est un pays au carrefour de l'Europe centrale et du sud-est. Il partage un littoral le long de la mer Adriatique et borde la Slovénie au nord-ouest, la Hongrie au nord-est, la Serbie à l'est, la Bosnie-Herzégovine et le Monténégro au sud-est, et partage une frontière maritime avec l'Italie à l'ouest et au sud-ouest. La capitale et plus grande ville de la Croatie, Zagreb, forme l'une des principales subdivisions du pays, avec vingt comtés. Le pays s'étend sur une superficie de 56 594 kilomètres carrés (21 851 milles carrés), avec une population de près de 3,9 millions d'habitants.

Les Croates sont arrivés au 6ème siècle et ont organisé le territoire en deux duchés au 9ème siècle. La Croatie a été reconnue internationalement pour la première fois comme indépendante le 7 juin 879 sous le règne du duc Branimir. Tomislav est devenu le premier roi en 925, élevant la Croatie au statut de royaume. Lors de la crise de succession après la fin de la dynastie Trpimirović, la Croatie entra en union personnelle avec la Hongrie en 1102. En 1527, face à la conquête ottomane, le Parlement croate élit Ferdinand Ier d'Autriche sur le trône croate. En octobre 1918, l'État des Slovènes, Croates et Serbes, indépendant de l'Autriche-Hongrie, est proclamé à Zagreb et, en décembre 1918, fusionné avec le Royaume de Yougoslavie. Après l'invasion de la Yougoslavie par l'Axe en avril 1941, la majeure partie de la Croatie a été incorporée dans un État fantoche installé par les nazis, l'État indépendant de Croatie, qui a commis un génocide contre les Serbes, les Juifs et les Roms. Un mouvement de résistance a conduit à la création de la République socialiste de Croatie, qui est devenue après la guerre un membre fondateur et constituant de la République fédérative socialiste de Yougoslavie. Le 25 juin 1991, la Croatie a déclaré son indépendance et la guerre d'indépendance a duré quatre ans après la déclaration.

État souverain, la Croatie est une république régie par un régime parlementaire. Il est membre de l'Union européenne, des Nations Unies, du Conseil de l'Europe, de l'OTAN, de l'Organisation mondiale du commerce et membre fondateur de l'Union pour la Méditerranée. Participant actif au maintien de la paix des Nations Unies, la Croatie a fourni des troupes à la Force internationale d'assistance à la sécurité et a occupé un siège non permanent au Conseil de sécurité des Nations Unies pour le mandat 2008-2009. Depuis 2000, le gouvernement croate a investi dans les infrastructures, en particulier les voies de transport et les installations le long des corridors paneuropéens.

La Croatie est classée par la Banque mondiale comme une économie à revenu élevé et se classe très haut sur l'indice de développement humain. Les services, les secteurs industriels et l'agriculture dominent respectivement l'économie. Le tourisme est une source importante de revenus, la Croatie étant classée parmi les 20 destinations touristiques les plus populaires. L'État contrôle une partie de l'économie, avec des dépenses publiques substantielles. L'Union européenne est le partenaire commercial le plus important de la Croatie. La Croatie offre une sécurité sociale, des soins de santé universels et un enseignement primaire et secondaire gratuit tout en soutenant la culture par le biais d'institutions publiques et d'investissements d'entreprises dans les médias et l'édition.