Joachim Peiper, officier SS allemand (né en 1915)
Joachim Peiper (30 janvier 1915 - 14 juillet 1976) était un officier allemand du Schutzstaffel (SS) et un criminel de guerre nazi condamné pour le massacre de Malmedy des prisonniers de guerre de l'armée américaine (PoW). Pendant la Seconde Guerre mondiale en Europe, Peiper a servi comme adjudant personnel de Heinrich Himmler, chef des SS, et comme commandant de char dans la Waffen-SS.

En tant qu'adjudant de Himmler, Peiper a vu les SS mettre en œuvre l'Holocauste avec le nettoyage ethnique et le génocide des Juifs en Europe de l'Est ; des faits qu'il a obscurcis et niés dans l'après-guerre. En tant que commandant de char, Peiper a servi dans la 1ère SS Panzer Division Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH) sur le front de l'Est et sur le front de l'Ouest, d'abord en tant que commandant de bataillon, puis en tant que commandant de régiment. Peiper a combattu dans la troisième bataille de Kharkov et dans la bataille des Ardennes, à partir desquelles son groupement tactique éponyme - Kampfgruppe Peiper - est devenu célèbre pour avoir commis des crimes de guerre contre des civils et des prisonniers de guerre.

Lors du procès du massacre de Malmedy , le tribunal militaire américain a établi la responsabilité de commandement de Peiper pour avoir commis le massacre de Malmedy (1944) et l'a condamné à mort, qui a ensuite été commuée en prison à vie. En Italie, Peiper est accusé d'avoir commis le massacre de Boves (1943) ; cette enquête a pris fin faute de preuves de crimes de guerre que Peiper a ordonné le meurtre sommaire de civils italiens. À sa sortie de prison, Peiper a travaillé pour les constructeurs automobiles Porsche et Volkswagen ; puis s'installe en France, où il travaille comme traducteur indépendant. Tout au long de sa vie d'après-guerre, Peiper a été très actif dans le réseau social des anciens SS centré sur l'organisation de droite HIAG (Association d'entraide des anciens membres de la Waffen-SS). En 1976, Peiper a été assassiné en France lorsque des anti-nazis ont incendié sa maison après la publication de son identité de criminel de guerre Waffen-SS.

Bien qu'il ait été un chef de combat mineur, l'idolâtrie de Peiper par les aficionados de la Seconde Guerre mondiale - qui romancent la Waffen-SS dans la culture populaire - a développé un culte de la personnalité qui déforme Peiper en tant que héros de guerre de l'Allemagne. Malgré sa personnalité militaire romancée, l'égocentrique Peiper personnifiait l'idéologie nazie en tant que commandant de chien de gloire impitoyable qui était indifférent aux pertes au combat du groupement tactique Peiper et qui encourageait, attendait et tolérait les crimes de guerre de ses soldats Waffen-SS.