Pape Innocent III (né en 1160)
Le pape Innocent III (latin : Innocentius III ; 1160 ou 1161 - 16 juillet 1216), né Lotario dei Conti di Segni (anglicisé en Lothar de Segni), était le chef de l'Église catholique et dirigeant des États pontificaux du 8 janvier 1198 au sa mort le 16 juillet 1216.

Le pape Innocent était l'un des papes médiévaux les plus puissants et les plus influents. Il a exercé une large influence sur les États chrétiens d'Europe, revendiquant la suprématie sur tous les rois d'Europe. Il a joué un rôle central dans le soutien des réformes des affaires ecclésiastiques de l'Église catholique par le biais de ses décrétales et du quatrième concile du Latran. Cela a abouti à un raffinement considérable du droit canonique occidental. Il est en outre remarquable pour avoir utilisé l'interdit et d'autres censures pour obliger les princes à obéir à ses décisions, bien que ces mesures n'aient pas été uniformément couronnées de succès.

Innocent a considérablement étendu la portée des croisades, dirigeant des croisades contre l'Ibérie musulmane et la Terre Sainte ainsi que la croisade des Albigeois contre les Cathares dans le sud de la France.

Il organisa la quatrième croisade de 1202-1204, qui se termina par le sac de Constantinople. Bien que l'attaque de Constantinople soit allée à l'encontre de ses ordres explicites et que les croisés aient ensuite été excommuniés, Innocent a accepté à contrecœur ce résultat, y voyant la volonté de Dieu de réunir les Églises orthodoxes latine et orientale. En l'occurrence, le sac de Constantinople et la période subséquente de Frankokratia ont accru l'hostilité entre les églises latine et grecque. (L'Empire byzantin a été restauré en 1261 mais n'a jamais retrouvé son ancienne force, tombant finalement en 1453.)