Le vol Air France 4590 était un vol charter international d'Air France, de l'aéroport Charles de Gaulle, Paris, à l'aéroport international John F. Kennedy, New York, piloté par un Arospatiale-BAC Concorde. Dans l'après-midi du mardi 25 juillet 2000, à 16:44:31 heure locale (UTC 14:44:31), l'avion assurant le vol (immatriculation F-BTSC) a écrasé des débris sur la piste lors du décollage, crevant un pneu , qui a projeté des morceaux de pneu dans le dessous de l'aile gauche et dans le compartiment du train d'atterrissage avec une grande force.

Le réservoir de carburant construit à l'intérieur de l'aile gauche était plein, avec presque aucun creux. Lorsque les fragments de pneu ont heurté l'aile, le réservoir s'est rompu, libérant ainsi de grandes quantités de carburant. Des fragments de pneus ont coupé le câblage dans la baie du train d'atterrissage, empêchant la rétraction du train d'atterrissage. Le carburant du réservoir rompu s'est enflammé, provoquant une perte de poussée dans les moteurs 1 et 2. Le manque de poussée, la traînée élevée du train d'atterrissage sorti et les dommages causés par le feu aux commandes de vol ont rendu impossible le contrôle de l'avion, qui s'est écrasé dans un hôtel. à Gonesse, à proximité, deux minutes après le décollage. Les 109 personnes à bord ont été tuées, aux côtés de quatre dans l'hôtel. Six autres personnes présentes dans l'hôtel ont été grièvement blessées. Le vol était affrété par la compagnie allemande Peter Deilmann Cruises. Les passagers étaient en route pour monter à bord du navire de croisière MS Deutschland à New York pour une croisière de 16 jours à destination de Manta, en Équateur. Ce fut le seul accident mortel du Concorde au cours de ses 27 ans d'histoire opérationnelle.

L'Aérospatiale/BAC Concorde () est un avion de ligne supersonique franco-britannique à turboréacteur qui a été exploité de 1976 à 2003. Il avait une vitesse maximale supérieure à deux fois la vitesse du son, à Mach 2,04 (1 354 mph ou 2 180 km/h en croisière altitude), pouvant accueillir de 92 à 128 passagers. Volé pour la première fois en 1969, Concorde est entré en service en 1976 et a fonctionné pendant 27 ans. C'est l'un des deux seuls modèles d'avions de ligne supersoniques à opérer commercialement; l'autre est le Tupolev Tu-144 de construction soviétique, qui a fonctionné à la fin des années 1970. Le Concorde a été développé et fabriqué conjointement par Sud Aviation (plus tard Aérospatiale) et la British Aircraft Corporation dans le cadre d'un traité anglo-français. Vingt avions ont été construits, dont six prototypes et des avions de développement. Air France et British Airways étaient les seules compagnies aériennes à acheter et voler Concorde. L'avion était principalement utilisé par des passagers fortunés qui pouvaient se permettre de payer un prix élevé pour la vitesse et le service de luxe de l'avion. En 1997, le prix du billet aller-retour de New York à Londres était de 7 995 $ (équivalent à 12 900 $ en 2020), soit plus de 30 fois le coût du vol régulier le moins cher pour cet itinéraire. L'estimation initiale du coût du programme était de 70 millions de livres avant 1962, (1,39 milliard de livres sterling en 2020). Le programme a connu d'énormes dépassements de coûts et des retards, le programme ayant finalement coûté entre 1,5 et 2,1 milliards de livres sterling en 1976 (9,44 à 13,2 milliards de livres sterling en 2020). Ce coût extrême était la principale raison pour laquelle le cycle de production était beaucoup plus petit que prévu. Un autre facteur qui a affecté la viabilité de tous les programmes de transport supersonique était que le vol supersonique ne pouvait être utilisé que sur les routes traversant l'océan, pour éviter les perturbations du bang sonique au-dessus des zones peuplées. Avec seulement sept cellules exploitées chacune par les Britanniques et les Français, le coût unitaire était impossible à récupérer, de sorte que les gouvernements français et britannique ont absorbé les coûts de développement. British Airways et Air France ont pu exploiter Concorde avec profit après avoir acheté leurs avions à leurs gouvernements respectifs avec une forte remise par rapport aux coûts de développement et d'approvisionnement du programme. Parmi d'autres destinations, Concorde a effectué des vols transatlantiques réguliers depuis l'aéroport d'Heathrow à Londres et l'aéroport de Paris l'aéroport Charles de Gaulle à l'aéroport international John F. Kennedy à New York, l'aéroport international Washington Dulles en Virginie et l'aéroport international Grantley Adams à la Barbade ; il a parcouru ces routes en moins de la moitié du temps des autres avions de ligne. Alors que les jets commerciaux subsoniques mettaient huit heures pour voler de Paris à New York (sept heures de New York à Paris), le temps de vol supersonique moyen sur les routes transatlantiques était d'un peu moins de 3,5 heures.

Les avions Concorde ont été retirés en 2003, trois ans après le crash du vol Air France 4590, dans lequel tous les passagers et membres d'équipage à bord ont été tués; ce fut le seul incident mortel impliquant Concorde. Le ralentissement général de l'industrie de l'aviation commerciale après les attentats du 11 septembre 2001 et la fin du support de maintenance du Concorde par Airbus, le successeur d'Aérospatiale, ont contribué au retrait de l'avion.