L'USMC R4Q Packet BuNo 131663 était l'un des vingt aéronefs transportant 1 600 Naval Reserve Officer Training Corps (NROTC) aspirants de deuxième classe (2/c) entre l'entraînement aéronautique d'été au Texas et l'entraînement à la guerre amphibie en Virginie en juillet 1953. Peu après minuit, le L'avion s'est écrasé et a brûlé après une escale de ravitaillement en Floride.

Un aspirant est un officier du rang le plus bas de la Royal Navy, de la marine des États-Unis et de nombreuses marines du Commonwealth. Les pays du Commonwealth qui utilisent le grade comprennent le Canada (cadet de la marine), l'Australie, le Bangladesh, la Namibie, la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud, l'Inde, le Pakistan, Singapour, le Sri Lanka et le Kenya.

Au 17ème siècle, un aspirant était une note pour un marin expérimenté, et le mot dérive de la zone à bord d'un navire, au milieu du navire, soit là où il travaillait sur le navire, soit là où il était amarré. À partir du 18e siècle, un candidat officier commissionné était classé aspirant et la cote de marin commençait à s'éteindre lentement. À l' époque napoléonienne (1793–1815), un aspirant était un apprenti officier qui avait auparavant servi au moins trois ans en tant que volontaire, serviteur d'officier ou matelot qualifié, et équivalait à peu près à un sous-officier actuel en grade et responsabilités. Après avoir servi au moins trois ans en tant qu'aspirant ou second de maître, il était éligible pour passer l'examen de lieutenant. La promotion au grade de lieutenant n'était pas automatique et de nombreux aspirants ont pris des postes de seconds de maître pour une augmentation de salaire et de responsabilité à bord du navire. Les aspirants de la marine américaine ont été formés et ont servi de la même manière que les aspirants de la Royal Navy, bien que contrairement à leurs homologues de la Royal Navy, un aspirant était un adjudant jusqu'en 1912.

Au cours du XIXe siècle, des changements dans la formation des officiers de marine de la Royal Navy et de la marine américaine ont conduit au remplacement de l'apprentissage à bord des navires par une scolarité formelle dans une école navale. Aspirant a commencé à signifier un élève-officier dans une école navale. Les stagiaires ont maintenant passé environ quatre ans dans un collège et deux ans en mer avant d'être promus au grade d'officier commissionné. Entre le milieu du XIXe et le milieu du XXe siècle, le temps passé en mer est tombé à moins d'un an, l'âge d'entrée étant passé de 12 à 18 ans.

Des grades équivalents à ceux d'aspirant existent dans de nombreuses autres marines. En utilisant l'aspirant américain ou l'aspirant britannique pré-flotte comme base de comparaison, le grade équivalent serait un cadet de la marine en formation pour devenir officier subalterne. En utilisant l'aspirant britannique post-conseil de la flotte à titre de comparaison, le grade serait l'officier le plus subalterne dans la structure des grades, et similaire à un enseigne américain en termes de rôle et de responsabilité. Dans de nombreuses langues romanes , la traduction littérale du terme local pour «aspirant» en anglais est «Navy Guard», y compris la garde marine française , la guardia marina espagnole , la guarda-marinha portugaise et la guardiamarina italienne . Aujourd'hui, ces grades font tous référence aux cadets de la marine, mais historiquement, ils ont été sélectionnés par la monarchie et ont été formés principalement sur terre en tant que soldats.