Paul Delaroche , peintre et universitaire français (décédé en 1856)
Paul Delaroche (17 juillet 1797 - 4 novembre 1856) était un peintre français qui a obtenu ses plus grands succès en peignant des scènes historiques. Il est devenu célèbre en Europe pour ses représentations mélodramatiques qui représentaient souvent des sujets de l'histoire anglaise et française. Les émotions soulignées dans les peintures de Delaroche font appel au romantisme tandis que le détail de son travail ainsi que la représentation déglorifiée de personnages historiques suivent les tendances de l'académisme et du néoclassicisme. Delaroche visait à dépeindre ses sujets et son histoire avec un réalisme pragmatique. Il n'a pas tenu compte des idéaux et des normes populaires dans ses créations, mais a plutôt peint tous ses sujets sous le même jour, qu'il s'agisse de personnages historiques comme Marie-Antoinette, de figures du christianisme ou de personnes de son temps comme Napoléon Bonaparte. Delaroche était l'un des principaux élèves d'Antoine-Jean Gros et a ensuite encadré un certain nombre d'artistes notables tels que Thomas Couture, Jean-Léon Gérôme et Jean-François Millet.

Delaroche est né dans une génération qui a vu les conflits stylistiques entre le romantisme et le classicisme davidien. Le classicisme davidien était largement accepté et apprécié par la société. En tant qu'artiste en développement au moment de l'introduction du romantisme à Paris, Delaroche a trouvé sa place entre les deux mouvements. Les sujets des peintures d'histoire médiévales et des XVIe et XVIIe siècles de Delaroche ont séduit les romantiques tandis que l'exactitude des informations ainsi que les surfaces hautement finies de ses peintures ont séduit les universitaires et le néoclassicisme. Les œuvres de Delaroche achevées au début des années 1830 reflétaient le plus la position qu'il avait prise entre les deux mouvements et étaient admirées par les artistes contemporains de l'époque - l'exécution de Lady Jane Gray (1833; National Gallery, Londres) était la plus acclamée des peintures de Delaroche dans sa journée. Plus tard dans les années 1830, Delaroche expose la première de ses grandes œuvres religieuses. Son changement de sujet et "la manière austère de la peinture" sont mal accueillis par la critique et après 1837, il cesse complètement d'exposer son travail. Au moment de sa mort en 1856, il peignait une série de quatre scènes de la Vie de la Vierge. Une seule œuvre de cette série a été achevée : la Vierge contemplant la couronne d'épines.