Le Brésil colonial ( portugais : Brasil Colonial ) comprend la période de 1500, avec l'arrivée des Portugais, jusqu'en 1815, lorsque le Brésil a été élevé au rang de royaume en union avec le Portugal en tant que Royaume-Uni du Portugal, du Brésil et des Algarves . Au cours des premiers 300 ans d'histoire coloniale brésilienne, l'exploitation économique du territoire reposait d'abord sur l'extraction du bois du brésil (pau brésil) (XVIe siècle), qui a donné son nom au territoire ; production sucrière (XVIe-XVIIIe siècles) ; et enfin sur l'extraction de l'or et du diamant (XVIIIe siècle). Les esclaves, en particulier ceux amenés d'Afrique, ont fourni la majeure partie de la main-d'œuvre de l'économie d'exportation brésilienne après une brève période d'esclavage indien pour couper le bois du brésil.

Contrairement aux possessions espagnoles voisines, qui avaient plusieurs vice-royautés avec juridiction initialement sur la Nouvelle-Espagne (Mexique) et le Pérou, et au XVIIIe siècle étendues aux vice-royautés du Ro de la Plata et de la Nouvelle-Grenade, la colonie portugaise du Brésil était principalement colonisée dans la zone côtière par les Portugais et une importante population d'esclaves noirs travaillant dans les plantations de canne à sucre et les mines. Les cycles économiques d'expansion et de récession étaient liés aux produits d'exportation. L'ère du sucre au Brésil, avec le développement de l'esclavage dans les plantations, les marchands servant d'intermédiaires entre les sites de production, les ports brésiliens et l'Europe, a été minée par la croissance de l'industrie sucrière dans les Caraïbes sur les îles que les puissances européennes ont saisies à l'Espagne. L'or et les diamants ont été découverts et extraits dans le sud du Brésil jusqu'à la fin de l'ère coloniale. Les villes brésiliennes étaient en grande partie des villes portuaires et la capitale administrative coloniale a été déplacée deux fois en réponse à la montée et à la chute de l'importance des produits d'exportation.

Contrairement à l'Amérique espagnole, qui s'est fragmentée en plusieurs républiques lors de l'indépendance, le Brésil est resté une seule unité administrative sous un monarque sous le nom d'Empire du Brésil, donnant naissance au plus grand pays d'Amérique latine. Tout comme l'espagnol européen et le catholicisme romain étaient une source essentielle de cohésion entre les vastes territoires multiethniques de l'Espagne, la société brésilienne était unie par la langue portugaise et la foi catholique romaine. En tant que seule politique lusophone des Amériques, la langue portugaise était particulièrement importante pour l'identité brésilienne.

Bahia (bə-HEE-ə, portugais : [bɐˈiɐ] (écouter), [ba-] ; signifiant « baie ») est l'un des 26 États du Brésil, situé dans la région nord-est du pays. C'est le quatrième État brésilien par sa population (après São Paulo, Minas Gerais et Rio de Janeiro) et le 5e par sa superficie. La capitale de Bahia est la ville de Salvador (anciennement connue sous le nom de "Cidade do São Salvador da Bahia de Todos os Santos", littéralement "Ville du Saint Sauveur de la Baie de Tous les Saints"), sur une langue de terre séparant la Baie de Toussaint de l'Atlantique. Autrefois un bastion monarchique dominé par des intérêts agricoles, esclavagistes et d'élevage, Bahia est maintenant un État industriel et agricole à prédominance ouvrière. L'État abrite 7 % de la population brésilienne et produit 4,2 % du PIB du pays.