La crise financière asiatique a été une période de crise financière qui a saisi une grande partie de l'Asie de l'Est et de l'Asie du Sud-Est à partir de juillet 1997 et a fait craindre un effondrement économique mondial dû à la contagion financière. Cependant, la reprise en 1998-1999 a été rapide et les craintes d'un effondrement se sont estompées.

La crise a commencé en Thaïlande (connue en Thaïlande sous le nom de crise de Tom Yam Kung ; thaï : ) le 2 juillet, avec l'effondrement financier du baht thaïlandais après que le gouvernement thaïlandais a été contraint de laisser flotter le baht en raison du manque de devises étrangères pour soutenir son rattachement de la monnaie au dollar américain. La fuite des capitaux s'ensuivit presque immédiatement, déclenchant une réaction en chaîne internationale. À l'époque, la Thaïlande avait contracté une charge de dette extérieure. Au fur et à mesure que la crise se propageait, la majeure partie de l'Asie du Sud-Est, puis la Corée du Sud et le Japon, ont vu leurs monnaies s'effondrer, leurs marchés boursiers et d'autres actifs dévalués, et une augmentation vertigineuse de la dette privée. La Corée du Sud, l'Indonésie et la Thaïlande ont été les pays les plus touchés par la crise. Hong Kong, le Laos, la Malaisie et les Philippines ont également été touchés par la crise. Brunei, la Chine continentale, Singapour, Taïwan et le Vietnam ont été moins touchés, bien que tous aient souffert d'une perte de demande et de confiance dans toute la région. Le Japon a également été touché, bien que de façon moins significative.

Les ratios dette extérieure/PIB sont passés de 100 % à 167 % dans les quatre grandes économies de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) en 199396, puis ont dépassé 180 % au plus fort de la crise. En Corée du Sud, les ratios sont passés de 13 % à 21 %, puis jusqu'à 40 %, tandis que les autres nouveaux pays industrialisés du Nord s'en tiraient beaucoup mieux. Ce n'est qu'en Thaïlande et en Corée du Sud que les ratios service de la dette/exportations ont augmenté. Bien que la plupart des gouvernements asiatiques aient apparemment des politiques budgétaires saines, le Fonds monétaire international (FMI) est intervenu pour lancer un programme de 40 milliards de dollars visant à stabiliser les devises des pays du Sud. Corée, Thaïlande et Indonésie, économies particulièrement touchées par la crise. Les efforts déployés pour endiguer une crise économique mondiale n'ont toutefois guère contribué à stabiliser la situation intérieure en Indonésie. Après 30 ans au pouvoir, le président indonésien Suharto a été contraint de démissionner le 21 mai 1998 à la suite d'émeutes généralisées qui ont suivi de fortes hausses de prix causées par une dévaluation drastique de la roupie. Les effets de la crise ont duré jusqu'en 1998. En 1998, la croissance aux Philippines est tombée à pratiquement zéro. Seuls Singapour et Taïwan se sont montrés relativement à l'abri du choc, mais tous deux ont subi de sérieux coups au passage, le premier en raison de sa taille et de sa situation géographique entre la Malaisie et l'Indonésie. En 1999, cependant, les analystes ont vu des signes indiquant que les économies asiatiques commençaient à se redresser. Après la crise, les économies de la région ont travaillé vers la stabilité financière et une meilleure supervision financière. Jusqu'en 1999, l'Asie a attiré près de la moitié de l'afflux total de capitaux dans les pays en développement. Les économies d'Asie du Sud-Est en particulier ont maintenu des taux d'intérêt élevés attrayants pour les investisseurs étrangers à la recherche d'un taux de rendement élevé. En conséquence, les économies de la région ont reçu d'importants apports d'argent et ont connu une flambée spectaculaire des prix des actifs. Dans le même temps, les économies régionales de la Thaïlande, de la Malaisie, de l'Indonésie, de Singapour et de la Corée du Sud ont connu des taux de croissance élevés, de 812 % du PIB, à la fin des années 1980 et au début des années 1990. Cette réalisation a été largement acclamée par les institutions financières, dont le FMI et la Banque mondiale, et a été connue comme faisant partie du "miracle économique asiatique".

Le baht (; thaï : บาท, prononcé [bàːt] ; signe : ฿ ; code : THB) est la monnaie officielle de la Thaïlande. Il est divisé en 100 satang (สตางค์, prononcé [sà.tāːŋ]). L'émission de devises relève de la responsabilité de la Banque de Thaïlande.

Selon Bloomberg, le baht thaïlandais était la devise la plus performante au monde en 2018. Le SWIFT, en janvier 2019, a classé le baht thaïlandais comme la 10e devise de paiement mondiale la plus utilisée.