Alan Shepard , amiral, pilote et astronaute américain (né en 1923)
Alan Bartlett Shepard Jr. (18 novembre 1923 - 21 juillet 1998) était un astronaute américain, aviateur naval, pilote d'essai et homme d'affaires. En 1961, il est devenu la deuxième personne et le premier Américain à voyager dans l'espace, et en 1971, il a marché sur la Lune.

Diplômé de l'Académie navale des États-Unis à Annapolis, Shepard a combattu avec la marine de surface pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est devenu aviateur naval en 1946 et pilote d'essai en 1950. Il a été sélectionné comme l'un des astronautes originaux de la NASA Mercury Seven en 1959, et en mai 1961, il a effectué le premier vol en équipage du projet Mercury, Mercury-Redstone 3, dans un vaisseau spatial qu'il a nommé Freedom 7. Son vaisseau est entré dans l'espace, mais n'a pas été capable d'atteindre l'orbite. Il est devenu la deuxième personne et le premier Américain à voyager dans l'espace et le premier voyageur de l'espace à contrôler manuellement l'orientation de son engin. Dans les dernières étapes du projet Mercury, Shepard devait piloter le Mercury-Atlas 10 (MA-10), qui était prévu comme une mission de trois jours. Il a nommé Mercury Spacecraft 15B Freedom 7 II en l'honneur de son premier vaisseau spatial, mais la mission a été annulée.

Shepard a été désigné comme commandant de la première mission avec équipage du projet Gemini , mais a été cloué au sol en octobre 1963 en raison de la maladie de Ménière , une maladie de l'oreille interne qui a provoqué des épisodes de vertiges et de nausées extrêmes. Cela a été corrigé chirurgicalement en 1968, et en 1971, Shepard a commandé la mission Apollo 14, pilotant l'Apollo Lunar Module Antares. À 47 ans, il est devenu le cinquième, le plus âgé et le seul des astronautes de Mercury Seven à marcher sur la Lune. Au cours de la mission, il a frappé deux balles de golf sur la surface lunaire.

Shepard a été chef du bureau des astronautes de juillet 1964 à août 1969 (la période approximative de son échouement) et de juin 1971 jusqu'à sa retraite de la marine américaine et de la NASA le 1er août 1974. Il a été promu contre-amiral en août. 25, 1971, le premier astronaute à atteindre ce rang.