Mathilde de Toscane (née en 1046)
Mathilde de Toscane (italien : Matilde di Canossa [maˈtilde di kaˈnɔssa], latin : Matilda, Mathilda ; c. 1046 - 24 juillet 1115), était membre de la maison de Canossa (également connue sous le nom d'Attonides) et l'une des plus nobles puissants en Italie dans la seconde moitié du XIe siècle.

Elle a régné en tant que margravine féodale et, en tant que parente de la dynastie impériale salienne, elle a négocié un règlement dans la soi-disant controverse d'investiture. Dans ce vaste conflit avec la papauté réformée émergente sur la relation entre le pouvoir spirituel (sacerdotium) et séculier (regnum), le pape Grégoire VII renvoya et excommunia l'empereur romain germanique Henri IV en 1076. En même temps, elle entra en possession d'un territoire substantiel qui comprenait l'actuelle Lombardie, l'Émilie, la Romagne et la Toscane, et fit du château de Canossa, dans les Apennins au sud de Reggio, le centre de ses domaines.En janvier 1077, Henri IV fut, après sa célèbre marche pénitentielle devant du château de Canossa (latin : Canusia), réintégré dans la communauté ecclésiale par le pape. L'entente entre le roi et le pape fut cependant de courte durée. Dans les conflits avec Henri IV qui surgissent un peu plus tard, Mathilde met toutes ses ressources militaires et matérielles au service de la papauté à partir de 1080. Sa cour devient un refuge pour de nombreux déplacés lors de la tourmente de la contestation de l'investiture et connaît un essor culturel. . Même après la mort du pape Grégoire VII en 1085, Mathilde est restée un pilier important de l'Église réformée. Entre 1081 et 1098, la règle de Canossa est tombée dans une crise majeure en raison des disputes exténuantes avec Henri IV. Les archives historiques sont rares pour cette époque. Un tournant résulte d'une coalition de Mathilde avec les ducs du sud de l'Allemagne, opposés à Henri IV.

Après la retraite d'Henri IV en 1097 après les Alpes au nord de l'empire, un vide de pouvoir s'est développé en Italie. La lutte entre regnum et sacerdotium a changé de façon permanente la structure sociale et de direction des villes italiennes et leur a donné un espace pour s'émanciper de la domination étrangère et du développement communal. À partir de l'automne 1098, Mathilde a pu regagner plusieurs de ses domaines perdus. Jusqu'à la fin, elle a essayé de mettre les villes sous son contrôle. Après 1098, elle profita de plus en plus des opportunités qui s'offraient à elle pour consolider à nouveau son règne. Au cours de ses dernières années, elle s'inquiétait pour sa propre mémoire, c'est pourquoi Matilda, sans enfant, a concentré son activité de don sur l'abbaye de Polirone plutôt que de trouver un héritier convenable.

Parfois appelée la Gran Contessa ("la Grande Comtesse") ou Mathilde de Canossa d'après son château ancestral de Canossa, Mathilde était l'une des figures les plus importantes du Moyen Âge italien. Elle a vécu dans une période de batailles constantes, d'intrigues et d'excommunications, et a pu démontrer une capacité de leadership innée, même dans les moments difficiles.

Entre le 6 et le 11 mai 1111, Mathilde aurait été couronnée vicaire impériale et vice-reine d'Italie par Henri V, empereur romain germanique au château de Bianello (Quattro Castella, Reggio Emilia), à la suite du récit de Donizo. Avec sa mort, la maison de Canossa s'éteignit en 1115. Les papes et les empereurs se disputèrent leur riche héritage, appelé les "domaines Matildine", jusqu'au XIIIe siècle. Mathilde est devenue un mythe en Italie, qui a trouvé son expression dans de nombreuses créations artistiques, musicales et littéraires ainsi que dans des histoires et des légendes miracles. Cet héritage a atteint son apogée pendant la Contre-Réforme et la période baroque. Le pape Urbain VIII fit transférer le corps de Mathilde à Rome en 1630, où elle fut la première femme à être enterrée dans la basilique Saint-Pierre.