La fécondation in vitro (FIV) est un processus de fécondation où un ovule est combiné avec du sperme in vitro (« dans du verre »). Le processus consiste à surveiller et à stimuler le processus ovulatoire d'une femme, à retirer un ovule ou des ovules (œuf ou œufs) de ses ovaires et à laisser les spermatozoïdes les fertiliser dans un milieu de culture en laboratoire. Après que l'œuf fécondé (zygote) ait subi une culture d'embryons pendant 26 jours, il est transféré par cathéter dans l'utérus, dans le but d'établir une grossesse réussie.

La FIV est un type de technologie de procréation assistée utilisée pour le traitement de l'infertilité et la maternité de substitution gestationnelle. Un ovule fécondé d'un donneur peut s'implanter dans l'utérus d'une mère porteuse, et l'enfant qui en résulte n'a aucun lien génétique avec la mère porteuse. Certains pays ont interdit ou réglementé d'une autre manière la disponibilité du traitement de FIV, donnant lieu au tourisme de fertilité. Les restrictions sur la disponibilité de la FIV comprennent les coûts et l'âge, afin qu'une femme puisse mener à terme une grossesse en bonne santé.

En juillet 1978, Louise Brown était le premier enfant né avec succès après que sa mère ait reçu un traitement de FIV. Brown est né à la suite d'une FIV en cycle naturel, où aucune stimulation n'a été effectuée. La procédure a eu lieu au Dr Kershaw's Cottage Hospital (maintenant Dr Kershaw's Hospice) à Royton, Oldham, Angleterre. Robert G. Edwards a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2010. Le physiologiste a co-développé le traitement avec Patrick Steptoe et l'embryologiste Jean Purdy, mais ces deux derniers n'étaient pas éligibles car ils étaient décédés et le prix Nobel n'est pas décerné à titre posthume.Avec le don d'ovules et la FIV, les femmes qui ont dépassé leurs années de procréation, ont des partenaires infertiles, ont des problèmes de fertilité féminine idiopathique ou ont atteint la ménopause peuvent encore tomber enceintes. Après le traitement de FIV, certains couples tombent enceintes sans aucun traitement de fertilité. En 2018, on estimait que huit millions d'enfants étaient nés dans le monde grâce à la FIV et à d'autres techniques de procréation assistée. Une étude de 2019 qui explore 10 compléments à la FIV (hystéroscopie de dépistage, DHEA, testostérone, GH, aspirine, héparine, antioxydants chez les hommes et les femmes, plasma séminal et PRP) suggère que jusqu'à ce que davantage de preuves soient apportées pour montrer que ces compléments sont sûrs et efficaces, il faut les éviter.

Louise Joy Brown (née le 25 juillet 1978) est une Anglaise qui a été la première humaine à être née après la conception par expérience de fécondation in vitro (FIV). Sa naissance, à la suite d'une procédure mise au point en Grande-Bretagne, a été saluée parmi "les percées médicales les plus remarquables du 20e siècle".