La guerre de Kargil, également connue sous le nom de conflit de Kargil, [note (I)] était un conflit armé entre l'Inde et le Pakistan de mai à juillet 1999 dans le district de Kargil au Jammu-et-Cachemire et ailleurs le long de la ligne de contrôle (LoC). En Inde, le conflit est également appelé opération Vijay ( hindi : विजय , allumé   «Victoire»), qui était le nom de l'opération militaire indienne pour nettoyer le secteur de Kargil. Le rôle de l'armée de l'air indienne en agissant conjointement avec les troupes terrestres de l'armée indienne pendant la guerre visait à chasser les troupes régulières et irrégulières de l'armée pakistanaise des positions indiennes libérées le long de la ligne de contrôle. Cette opération particulière a reçu le nom de code Operation Safed Sagar ( hindi : ऑपरेशन सफेद सागर, lit. 'White Sea').

La cause de la guerre était l'infiltration de troupes pakistanaises - déguisées en militants cachemiris - dans des positions du côté indien de la ligne de contrôle, qui sert de facto de frontière entre les deux États du Cachemire. Au début de la guerre, le Pakistan a entièrement imputé les combats aux insurgés indépendants du Cachemire, mais les documents laissés par les victimes et les déclarations ultérieures du Premier ministre pakistanais et du chef d'état-major de l'armée ont montré l'implication des forces paramilitaires pakistanaises, dirigées par le général Ashraf Rashid. L'armée indienne, plus tard soutenue par l'armée de l'air indienne, a repris la majorité des positions du côté indien de la ligne de contrôle. Face à l'opposition diplomatique internationale, les forces pakistanaises se sont retirées des positions indiennes restantes le long de la ligne de contrôle.

La guerre est l'exemple le plus récent de guerre à haute altitude en terrain montagneux et, à ce titre, a posé d'importants problèmes logistiques aux parties combattantes. C'est aussi le seul exemple de guerre conventionnelle directe entre États nucléaires (c'est-à-dire ceux qui possèdent des armes nucléaires). L'Inde avait effectué son premier test réussi en 1974; Le Pakistan, qui développait sa capacité nucléaire en secret depuis à peu près à la même époque, a effectué ses premiers essais connus en 1998, deux semaines seulement après une deuxième série d'essais par l'Inde.