Le 28 juillet 1945, un bombardier B-25 Mitchell de l'armée de l'air américaine s'est écrasé sur l'Empire State Building à New York, alors qu'il volait dans un épais brouillard. L'accident a causé la mort de quatorze personnes (trois membres d'équipage et onze personnes dans le bâtiment) et des dommages estimés à 1 million de dollars américains (équivalent à environ 15 millions de dollars en 2021), bien que l'intégrité structurelle du bâtiment n'ait pas été compromise.

Le North American B-25 Mitchell est un bombardier moyen américain introduit en 1941 et nommé en l'honneur du général de division William "Billy" Mitchell, un pionnier de l'aviation militaire américaine. Utilisé par de nombreuses forces aériennes alliées, le B-25 a servi sur tous les théâtres de la Seconde Guerre mondiale, et après la fin de la guerre, beaucoup sont restés en service, opérant pendant quatre décennies. Produit dans de nombreuses variantes, près de 10 000 B-25 ont été construits. Ceux-ci comprenaient plusieurs modèles limités tels que l' avion de reconnaissance F-10 , les entraîneurs d'équipage AT-24 et le bombardier de patrouille PBJ-1 du Corps des Marines des États-Unis .