Le National Aeronautics and Space Act de 1958 (Pub.L. 85568) est la loi fédérale des États-Unis qui a créé la National Aeronautics and Space Administration (NASA). La loi, qui a suivi de près le lancement de Spoutnik par l'Union soviétique, a été rédigée par le comité restreint de la Chambre des États-Unis sur l'astronautique et l'exploration spatiale et le 29 juillet 1958 a été signée par le président Eisenhower. Avant la promulgation, la responsabilité de l'exploration spatiale était considérée comme une entreprise principalement militaire, conformément au modèle soviétique qui avait lancé le premier satellite orbital. Dans une large mesure, la loi a été motivée par l'absence de réponse d'une infrastructure militaire américaine qui semblait incapable de maintenir la course à l'espace.

La loi originale de 1958 chargeait la nouvelle Agence de diriger les activités aéronautiques et spatiales des États-Unis "de manière à contribuer matériellement à un ou plusieurs des objectifs suivants :"

L'expansion de la connaissance humaine des phénomènes dans l'atmosphère et l'espace;

L'amélioration de l'utilité, des performances, de la rapidité, de la sécurité et de l'efficacité des véhicules aéronautiques et spatiaux ;

Le développement et l'exploitation de véhicules capables de transporter des instruments, de l'équipement, des fournitures et des organismes vivants dans l'espace ;

La mise en place d'études à long terme sur les avantages potentiels, les opportunités et les problèmes liés à l'utilisation des activités aéronautiques et spatiales à des fins pacifiques et scientifiques.

La préservation du rôle des États-Unis en tant que chef de file de la science et de la technologie aéronautiques et spatiales et de leur application à la conduite d'activités pacifiques à l'intérieur et à l'extérieur de l'atmosphère.

La mise à la disposition des organismes directement concernés par les défenses nationales des découvertes qui ont une valeur ou une importance militaire, et la fourniture par ces organismes, à l'organisme civil créé pour diriger et contrôler les activités aéronautiques et spatiales non militaires, d'informations sur les découvertes qui ont une valeur ou une importance importance pour cette agence;

Coopération des États-Unis avec d'autres nations et groupes de nations dans les travaux effectués en vertu de la présente loi et dans l'application pacifique des résultats de celle-ci ; et

L'utilisation la plus efficace des ressources scientifiques et techniques des États-Unis, avec une coopération étroite entre toutes les agences intéressées des États-Unis afin d'éviter une duplication inutile des efforts, des installations et de l'équipement.

En 2012, un neuvième objectif a été ajouté :

La préservation de la position prééminente des États-Unis dans l'aéronautique et l'espace par la recherche et le développement technologique liés aux procédés de fabrication associés.

La loi a aboli le Comité consultatif national pour l'aéronautique (NACA), transférant ses activités et ses ressources à la NASA à compter du 1er octobre 1958. La loi a également créé un comité de liaison civilo-militaire, dans le but de coordonner les applications spatiales civiles et militaires, et de garder La NASA et le ministère de la Défense "pleinement et actuellement informés" des activités spatiales de l'autre. À ce jour, les États-Unis ont coordonné mais séparés des programmes spatiaux militaires et civils, une grande partie des premiers étant impliqués dans le lancement d'engins militaires et de surveillance et, avant le Traité d'interdiction partielle des essais, la planification de contre-mesures au lancement prévu par l'Union soviétique d'engins nucléaires. ogives dans l'espace.

En outre, la nouvelle loi apportait d'importantes modifications à la loi sur les brevets et prévoyait que les inventions d'employés ainsi que les innovations d'entrepreneurs privés résultant de voyages spatiaux seraient soumises à la propriété de l'État. En faisant du gouvernement le fournisseur exclusif du transport spatial, la loi a effectivement découragé le développement privé des voyages spatiaux. Cette situation a duré jusqu'à ce que la loi soit modifiée par le Commercial Space Launch Act de 1984, promulgué pour permettre l'utilisation civile des systèmes de la NASA dans le lancement de véhicules spatiaux. La phrase "Nous sommes venus en paix pour toute l'humanité", inscrite sur une plaque laissée sur la Lune par l'équipage d'Apollo 11, est dérivé de la déclaration de la loi sur la politique et l'objectif de la NASA :

Le Congrès déclare par la présente que c'est la politique des États-Unis que les activités dans l'espace doivent être consacrées à des fins pacifiques pour le bénéfice de toute l'humanité. La loi a ensuite été modifiée pour éliminer les préjugés sexistes, de sorte que cette déclaration de politique se lit désormais :

Affectation des activités spatiales à des fins pacifiques pour le bénéfice de toute l'humanité.--Le Congrès déclare que la politique des États-Unis est que les activités spatiales soient consacrées à des fins pacifiques pour le bénéfice de toute l'humanité.

Dwight David "Ike" Eisenhower (né David Dwight Eisenhower ; ; 14 octobre 1890 - 28 mars 1969) était un officier militaire et homme d'État américain qui a été le 34e président des États-Unis de 1953 à 1961. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a servi comme commandant suprême du corps expéditionnaire allié en Europe et a obtenu le grade cinq étoiles de général de l'armée. Il a planifié et supervisé l'invasion de l'Afrique du Nord dans l'opération Torch en 1942-1943 et l'invasion de la Normandie depuis le front occidental en 1944-1945.

Eisenhower est né dans une grande famille d'ascendance principalement néerlandaise de Pennsylvanie à Denison, au Texas, et a grandi à Abilene, au Kansas. Sa famille avait une forte culture religieuse et sa mère est devenue Témoin de Jéhovah. Eisenhower, cependant, n'appartenait à aucune église organisée jusqu'en 1952. Il est diplômé de West Point en 1915 et épousa plus tard Mamie Doud, avec qui il eut deux fils. Pendant la Première Guerre mondiale, il s'est vu refuser une demande de service en Europe et a commandé à la place une unité qui entraînait des équipages de chars. Après la guerre, il a servi sous divers généraux et a été promu au grade de général de brigade en 1941. Après l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, Eisenhower a supervisé les invasions de l'Afrique du Nord et de la Sicile avant de superviser les invasions de la France et de l'Allemagne. Après la guerre, il a été chef d'état-major de l'armée (1945-1948), président de l'Université de Columbia (1948-1953) et premier commandant suprême de l'OTAN (1951-1952).

En 1952, Eisenhower est entré dans la course présidentielle en tant que républicain pour bloquer la politique étrangère isolationniste du sénateur Robert A. Taft, qui s'opposait à l'OTAN et ne voulait aucun enchevêtrement étranger. Eisenhower a remporté cette élection et l'élection de 1956 dans des glissements de terrain, battant à chaque fois Adlai Stevenson II. Les principaux objectifs d'Eisenhower au pouvoir étaient de contenir la propagation du communisme et de réduire les déficits fédéraux. En 1953, il envisagea d'utiliser des armes nucléaires pour mettre fin à la guerre de Corée et aurait peut-être menacé la Chine d'une attaque nucléaire si un armistice n'était pas conclu rapidement. La Chine a accepté et un armistice en a résulté qui reste en vigueur. Sa politique New Look de dissuasion nucléaire a donné la priorité aux armes nucléaires bon marché tout en réduisant le financement des divisions coûteuses de l'armée. Il a poursuivi la politique de Harry S. Truman de reconnaître Taiwan comme le gouvernement légitime de la Chine, et il a obtenu l'approbation du Congrès de la résolution Formose. Son administration a fourni une aide majeure pour aider les Français à combattre les communistes vietnamiens lors de la première guerre d'Indochine. Après le départ des Français, il a apporté un soutien financier important au nouvel État du Sud-Vietnam. Il a soutenu les coups d'État militaires qui ont changé le régime en Iran et au Guatemala orchestrés par sa propre administration. Lors de la crise de Suez de 1956, il a condamné l'invasion israélienne, britannique et française de l'Égypte et les a forcés à se retirer. Il a également condamné l'invasion soviétique pendant la révolution hongroise de 1956 mais n'a pris aucune mesure. Après que l'Union soviétique ait lancé Spoutnik en 1957, Eisenhower a autorisé la création de la NASA, ce qui a conduit à la course à l'espace. Il a déployé 15 000 soldats lors de la crise libanaise de 1958. Vers la fin de son mandat, il n'a pas réussi à organiser une réunion au sommet avec les Soviétiques lorsqu'un avion espion américain a été abattu au-dessus de l'Union soviétique. Il a approuvé l'invasion de la Baie des Cochons, qui a été laissée à John F. Kennedy pour mener à bien.

Sur le front intérieur, Eisenhower était un conservateur modéré qui a continué les agences du New Deal et a élargi la sécurité sociale. Il s'est secrètement opposé à Joseph McCarthy et a contribué à la fin du maccarthysme en invoquant ouvertement le privilège exécutif. Il a signé la loi sur les droits civils de 1957 et a envoyé des troupes de l'armée pour faire appliquer les ordonnances du tribunal fédéral qui intégraient des écoles à Little Rock, Arkansas. Son plus grand programme était le réseau routier inter-États. Il a promu la mise en place d'un enseignement scientifique solide via la loi sur l'éducation de la défense nationale. Ses deux mandats ont vu une prospérité économique sans précédent, à l'exception d'une récession mineure en 1958. Dans son discours d'adieu à la nation, il a exprimé ses inquiétudes quant aux dangers des dépenses militaires massives, en particulier les dépenses déficitaires et les contrats gouvernementaux avec les fabricants militaires privés, qu'il a surnommés " le complexe militaro-industriel". Les évaluations historiques de sa présidence le placent parmi l'étage supérieur des présidents américains.