Franz Kafka , auteur tchéco-autrichien (décédé en 1924)
Franz Kafka (3 juillet 1883 - 3 juin 1924) était un romancier et nouvelliste bohémien de langue allemande, largement considéré comme l'une des figures majeures de la littérature du XXe siècle. Son travail fusionne des éléments de réalisme et de fantastique. Il présente généralement des protagonistes isolés confrontés à des situations bizarres ou surréalistes et à des pouvoirs socio-bureaucratiques incompréhensibles. Il a été interprété comme explorant les thèmes de l'aliénation, de l'anxiété existentielle, de la culpabilité et de l'absurdité. Ses œuvres les plus connues incluent la nouvelle "The Metamorphosis" et les romans The Trial et The Castle. Le terme Kafkaesque est entré en anglais pour décrire des situations comme celles que l'on trouve dans ses écrits. aujourd'hui la capitale de la République tchèque. Il a suivi une formation d'avocat et, après avoir terminé ses études juridiques, a été employé à temps plein par une compagnie d'assurance, l'obligeant à reléguer l'écriture à son temps libre. Au cours de sa vie, Kafka a écrit des centaines de lettres à sa famille et à ses amis proches, dont son père, avec qui il avait une relation tendue et formelle. Il s'est fiancé à plusieurs femmes mais ne s'est jamais marié. Il mourut en 1924 à l'âge de 40 ans d'une tuberculose.

Peu d'œuvres de Kafka ont été publiées de son vivant: les recueils d'histoires Contemplation et A Country Doctor , et des histoires individuelles (comme "The Metamorphosis") ont été publiées dans des magazines littéraires mais ont reçu peu d'attention du public. Dans son testament, Kafka a demandé à son exécuteur testamentaire et ami Max Brod de détruire ses œuvres inachevées, y compris ses romans The Trial, The Castle et Amerika, mais Brod a ignoré ces instructions. Son travail a influencé un vaste éventail d'écrivains, de critiques, d'artistes et de philosophes au cours des 20e et 21e siècles.