Une caisse d'épargne est une institution financière dont l'objectif principal est d'accepter des dépôts d'épargne et de payer des intérêts sur ces dépôts.

Ils sont nés en Europe au XVIIIe siècle dans le but de donner accès aux produits d'épargne à toutes les couches de la population. Souvent associées au bien social, ces premières banques étaient souvent conçues pour encourager les personnes à faible revenu à épargner et à avoir accès aux services bancaires. Ils ont été mis en place par les gouvernements ou par des groupes ou des organisations socialement engagés comme les coopératives de crédit. La structure et la législation ont pris de nombreuses formes différentes dans différents pays au cours du XXe siècle.

Caisses d'épargne et caisses d'épargne et de crédit sont souvent confondues. La fonction originelle des caisses d'épargne au service des consommateurs se limitait à l'épargne. Les caisses d'épargne ont investi dans la dette des gouvernements et des entreprises. Les associations d'épargne et de crédit avaient un double objet qui accordait plus d'importance aux prêts immobiliers. Vers la fin du 20e siècle, leurs fonctions se sont estompées lorsque les caisses d'épargne ont émis des hypothèques.

L'avènement des services bancaires par Internet à la fin du XXe siècle a vu une nouvelle phase dans les caisses d'épargne avec la caisse d'épargne en ligne qui payait des taux d'intérêt plus élevés en échange des clients n'ayant accès qu'au Web.