La première bataille d'Algésiras est une bataille navale menée le 6 juillet 1801 (17 messidor an IX du calendrier républicain français) entre un escadron de navires de ligne de la Royal Navy britannique et un petit escadron de la marine française à l'ancre dans le port espagnol fortifié de Algésiras dans le détroit de Gibraltar. Les Britanniques étaient plus nombreux que leurs adversaires, mais la position française était protégée par des batteries de canons espagnols et les hauts-fonds compliqués qui masquaient l'entrée de la baie d'Algésiras. L'escadre française, dirigée par le contre-amiral Charles Linois , s'était arrêtée à Algésiras en route vers la principale base navale espagnole de Cadix , où elle devait former une flotte combinée française et espagnole pour des opérations contre la Grande-Bretagne et ses alliés dans les guerres de la Révolution française . Les Britanniques, dirigés par le contre-amiral Sir James Saumarez, ont cherché à éliminer l'escadre française avant qu'elle ne puisse atteindre Cadix et former une force suffisamment puissante pour submerger Saumarez et lancer des attaques contre les forces britanniques en mer Méditerranée.

Naviguant directement depuis sa station de blocus au large de Cadix, l'escadre de Saumarez se composait de six navires de ligne, soit le double du nombre sous le commandement de Linois. Découvrant les Français au mouillage à Algésiras le matin du 6 juillet, Saumarez lance une attaque immédiate contre le mouillage à travers les hauts-fonds compliqués de la baie d'Algésiras. Bien que l'attaque initiale ait causé de graves dommages aux navires français, des vents légers et des eaux peu profondes ont conduit le navire britannique HMS Hannibal à s'échouer sous un feu nourri tandis que les navires français étaient conduits à terre pour empêcher leur capture. Avec ses intentions frustrées, Saumarez a ordonné à son escadron de se retirer, cinq de ses navires boitant hors de la baie tandis que Hannibal battu restait piégé. Isolé et incapable de manœuvrer, le capitaine Solomon Ferris sur Hannibal a enduré le feu ennemi pendant encore une demi-heure avant de rendre son navire.

Les deux camps avaient subi de graves dommages et pertes, mais tous deux étaient également conscients que la bataille serait inévitablement reprise et que les conséquences de la défaite britannique étaient donc une activité frénétique à Gibraltar, Algésiras et Cadix. Alors que les escadres britanniques et françaises effectuaient des réparations hâtives, la flotte française et espagnole à Cadix était préparée pour une mission de sauvetage, une escadre lourde arrivant à Algésiras le 12 juillet. Alors que l'escadron espagnol partait avec les navires de Linois, ils furent à nouveau attaqués par l'escadron de Saumarez lors de la deuxième bataille d'Algésiras et rattrapés la nuit par des navires plus rapides et plus maniables, ce qui fit que les Britanniques infligeèrent de lourdes pertes à l'arrière-garde espagnole mais échouèrent une seconde. le temps de détruire l'escadre française.