Marc Chagall , peintre et poète biélorusse-français (décédé en 1985)
Marc Chagall (né Moishe Shagal ; 6 juillet [ OS 24 juin] 1887 - 28 mars 1985) était un artiste français. Un des premiers modernistes, il a été associé à plusieurs styles artistiques majeurs et a créé des œuvres dans un large éventail de formats artistiques, notamment la peinture, les dessins, les illustrations de livres, les vitraux, les décors de théâtre, la céramique, les tapisseries et les tirages d'art.

Né dans la Biélorussie moderne, qui faisait alors partie de l'Empire russe, il était d'origine juive biélorusse. Avant la Première Guerre mondiale, il a voyagé entre Saint-Pétersbourg, Paris et Berlin. Au cours de cette période, il a créé son propre mélange et style d'art moderne basé sur son idée de l'Europe de l'Est et de la culture populaire juive. Il passa les années de guerre en Biélorussie soviétique, devenant l'un des artistes les plus distingués du pays et un membre de l'avant-garde moderniste, fondant le Vitebsk Arts College avant de repartir pour Paris en 1923.

Le critique d'art Robert Hughes a qualifié Chagall de "l'artiste juif par excellence du XXe siècle" (bien que Chagall considérait son travail comme "non pas le rêve d'un peuple mais de toute l'humanité"). Selon l'historien de l'art Michael J. Lewis, Chagall était considéré comme "le dernier survivant de la première génération de modernistes européens". Pendant des décennies, il "avait également été respecté comme l'artiste juif le plus éminent du monde". Utilisant le médium du vitrail, il réalise des vitraux pour les cathédrales de Reims et de Metz, des vitraux pour l'ONU et l'Art Institute de Chicago et les vitraux de Jérusalem en Israël. Il a également réalisé des peintures à grande échelle, dont une partie du plafond de l'Opéra de Paris.

Il avait deux réputations fondamentales, écrit Lewis : en tant que pionnier du modernisme et en tant qu'artiste juif majeur. Il a connu «l'âge d'or» du modernisme à Paris, où «il a synthétisé les formes d'art du cubisme, du symbolisme et du fauvisme, et l'influence du fauvisme a donné naissance au surréalisme». Pourtant, tout au long de ces phases de son style, "il est resté le plus emphatiquement un artiste juif, dont le travail était une longue rêverie rêveuse de la vie dans son village natal de Vitebsk". "Quand Matisse mourra", remarquait Pablo Picasso dans les années 1950, "Chagall sera le seul peintre qui saura ce qu'est vraiment la couleur".