Le barrage Hoover est un barrage-voûte en béton situé dans le Black Canyon du fleuve Colorado, à la frontière entre les États américains du Nevada et de l'Arizona. Il a été construit entre 1931 et 1936 pendant la Grande Dépression et inauguré le 30 septembre 1935 par le président Franklin D. Roosevelt. Sa construction a été le résultat d'un effort massif impliquant des milliers de travailleurs et a coûté la vie à plus d'une centaine de personnes. Il a été appelé barrage Hoover du nom du président Herbert Hoover dans les projets de loi adoptés par le Congrès lors de sa construction, mais a été nommé barrage Boulder par l'administration Roosevelt. Le nom Hoover Dam a été restauré par le Congrès en 1947.

Depuis environ 1900, le Black Canyon et le Boulder Canyon à proximité avaient été étudiés pour leur potentiel à soutenir un barrage qui contrôlerait les inondations, fournirait de l'eau d'irrigation et produirait de l'énergie hydroélectrique. En 1928, le Congrès autorise le projet. L'offre gagnante pour la construction du barrage a été soumise par un consortium nommé Six Companies, Inc., qui a commencé la construction du barrage au début de 1931. Une si grande structure en béton n'avait jamais été construite auparavant et certaines des techniques n'avaient pas fait leurs preuves. Le temps torride de l'été et le manque d'installations à proximité du site ont également présenté des difficultés. Néanmoins, Six Companies a remis le barrage au gouvernement fédéral le 1er mars 1936, plus de deux ans avant la date prévue.

Le barrage Hoover retient le lac Mead, le plus grand réservoir des États-Unis en volume lorsqu'il est plein. Le barrage est situé près de Boulder City, Nevada, une municipalité construite à l'origine pour les travailleurs du projet de construction, à environ 48 km au sud-est de Las Vegas, Nevada. Les générateurs du barrage fournissent de l'électricité aux services publics et privés du Nevada, de l'Arizona et de la Californie. Le barrage Hoover est une attraction touristique majeure; près d'un million de personnes visitent le barrage chaque année. La route 93 des États-Unis (US 93), très fréquentée, longeait la crête du barrage jusqu'en octobre 2010, date à laquelle le contournement du barrage Hoover a été ouvert.

Henry John Kaiser (9 mai 1882 - 24 août 1967) était un industriel américain connu comme le père de la construction navale américaine moderne. Avant la Seconde Guerre mondiale, Kaiser était impliqué dans l'industrie de la construction; son entreprise était l'une des entreprises qui ont construit le barrage Hoover. Il a créé les chantiers navals Kaiser, qui ont construit des navires Liberty pendant la Seconde Guerre mondiale, après quoi il a formé Kaiser Aluminium et Kaiser Steel. Kaiser a organisé les soins de santé Kaiser Permanente pour ses travailleurs et leurs familles. Il a dirigé Kaiser-Frazer suivi de Kaiser Motors, des constructeurs automobiles connus pour la sécurité de leurs conceptions. Kaiser a été impliqué dans de grands projets de construction tels que des centres civiques et des barrages, et a investi dans l'immobilier, passant plus tard à la télédiffusion. Avec sa richesse, il a créé la Kaiser Family Foundation, une organisation caritative à but non lucratif et non partisane.