La pétition sur la branche d'olivier a été adoptée par le deuxième congrès continental le 5 juillet 1775 et signée le 8 juillet dans une dernière tentative pour éviter la guerre entre la Grande-Bretagne et les treize colonies d'Amérique. Le Congrès avait déjà autorisé l'invasion du Canada plus d'une semaine plus tôt, mais la pétition affirmait la loyauté américaine envers la Grande-Bretagne et suppliait le roi George III d'empêcher de nouveaux conflits. Elle fut cependant suivie de la Déclaration du 6 juillet sur les causes et la nécessité de prendre les armes, ce qui rendit son succès improbable à Londres. En août 1775, les colonies furent officiellement déclarées en rébellion par la proclamation de rébellion et la pétition fut rejetée par le gouvernement britannique; Le roi George avait refusé de le lire avant de déclarer les colons traîtres.