Le vol 777A de la BOAC était un vol régulier de la compagnie aérienne civile de la British Overseas Airways Corporation entre l'aéroport de Portela à Lisbonne, au Portugal, et l'aéroport de Whitchurch, près de Bristol, en Angleterre. Le 1er juin 1943, le Douglas DC-3 desservant le vol a été attaqué par huit avions de chasse allemands Junkers Ju 88 et s'est écrasé dans le golfe de Gascogne, tuant les 17 à bord. Il y avait plusieurs passagers notables, parmi lesquels l'acteur Leslie Howard.

Une théorie suggère que les Allemands ont attaqué l'avion parce qu'ils croyaient que le Premier ministre britannique Winston Churchill était à bord ; un autre a suggéré qu'il était ciblé parce que plusieurs passagers étaient des espions britanniques, dont Howard. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des avions civils britanniques et allemands opéraient à partir des mêmes installations à Portela, et des espions alliés et de l'Axe surveillaient le trafic entrant et sortant. La route Lisbonne-Whitchurch transportait fréquemment des agents et des prisonniers de guerre échappés vers la Grande-Bretagne.

Les avions effectuant la route Lisbonne-Whitchurch n'ont pas été inquiétés au début de la guerre, et les puissances alliées et de l'Axe ont respecté la neutralité du Portugal. Cependant, en 1942, la guerre aérienne avait commencé à s'intensifier au-dessus du golfe de Gascogne, au nord de l'Espagne et au large de la côte ouest de la France ; le Douglas DC-3 perdu dans cette attaque avait survécu aux attaques des chasseurs de la Luftwaffe en novembre 1942 et avril 1943.