Ion Antonescu , maréchal et homme politique roumain, 43e Premier ministre de Roumanie (né en 1882)
Ion Antonescu ( ; roumain : [i'on antoˈnesku] (écouter) ; 14 juin [OS 2 juin] 1882 - 1er juin 1946) était un officier militaire et maréchal roumain qui a présidé deux dictatures successives en temps de guerre en tant que Premier ministre et Conducător pendant la plupart de la Seconde Guerre mondiale.

Officier de carrière de l'armée roumaine qui s'est fait un nom lors de la révolte des paysans de 1907 et de la campagne roumaine de la Première Guerre mondiale, l'antisémite Antonescu a sympathisé avec les groupes d'extrême droite et fascistes de la Garde nationale chrétienne et de la Garde de fer pendant une grande partie de l'entre-deux-guerres. Il a été attaché militaire en France et plus tard chef d'état-major général, servant brièvement comme ministre de la Défense dans le cabinet chrétien national d'Octavian Goga ainsi que dans le cabinet First Cristea qui a suivi, dans lequel il a également été ministre de l'Air et de la Marine. À la fin des années 1930, sa position politique l'a mis en conflit avec le roi Carol II et a conduit à sa détention. Antonescu a néanmoins pris de l'importance politique pendant la crise politique de 1940 et a établi l' État légionnaire national , un partenariat difficile avec le chef de la Garde de fer Horia Sima . Après être entré en Roumanie dans une alliance avec l'Allemagne nazie et s'être assuré la confiance d'Adolf Hitler, il a éliminé la Garde lors de la rébellion légionnaire de 1941. En plus d'être Premier ministre, il a été son propre ministre des Affaires étrangères et ministre de la Défense. Peu de temps après que la Roumanie a rejoint l'Axe dans l'opération Barbarossa, récupérant la Bessarabie et le nord de la Bucovine, Antonescu est également devenu maréchal de Roumanie.

Figure atypique parmi les auteurs de l'Holocauste, Antonescu a appliqué des politiques indépendamment responsables de la mort de 400 000 personnes, pour la plupart des Juifs bessarabiens, ukrainiens et roumains, ainsi que des Roms roumains. La complicité du régime dans l'Holocauste a combiné des pogroms et des meurtres de masse tels que le massacre d'Odessa avec un nettoyage ethnique et des déportations systématiques vers la Transnistrie occupée. Le système en place était néanmoins caractérisé par des incohérences singulières, privilégiant le pillage au meurtre, faisant preuve d'indulgence envers la plupart des Juifs de l'Ancien Empire et refusant finalement d'adopter la Solution finale telle qu'appliquée dans toute l'Europe occupée par les nazis. Cela a été rendu possible par le fait que la Roumanie, en tant qu'alliée junior de l'Allemagne nazie, a pu éviter d'être occupée par la Wehrmacht et conserver une certaine autonomie politique.

Des attaques aériennes contre la Roumanie par les Alliés ont eu lieu en 1944 et les troupes roumaines ont subi de lourdes pertes sur le front de l'Est, ce qui a incité Antonescu à ouvrir des négociations de paix avec les Alliés, se terminant par des résultats peu concluants. Le 23 août 1944, le roi Michel I a mené un coup d'État contre Antonescu, qui a été arrêté; après la guerre, il a été reconnu coupable de crimes de guerre et exécuté en juin 1946. Son implication dans l'Holocauste a été officiellement réaffirmée et condamnée à la suite du rapport de la Commission Wiesel de 2003.