Alessandro Piccolomini , astronome et philosophe italien (mort en 1579)
Alessandro Piccolomini (13 juin 1508 - 12 mars 1579) était un humaniste, astronome et philosophe italien de Sienne, qui a promu la vulgarisation en langue vernaculaire des traités scientifiques et philosophiques latins et grecs. Ses premières œuvres incluent Il Dialogo della bella creanza delle donne, o Raffaella (1539) et les comédies Amor costante et Alessandro, (d'autres titres lui sont attribués à tort) qui ont été parrainées et produites par l'Accademia degli Intronati de Sienne, dont il était membre et fonctionnaire. Une grande partie de sa production littéraire consistait en des traductions des classiques, dont le livre XIII des Métamorphoses d'Ovide et le livre VI de l'Énéide sont les premiers exemples. En 1540, alors qu'il était étudiant à l'Université de Padoue, il participa à la fondation de l'Académie Infiammati, dans laquelle il donna des cours de philosophie. (Il n'a jamais enseigné à l'Université de Padoue, comme on le dit souvent à tort.) Sa poésie, dans laquelle il a suivi la tradition pétrarquienne, est apparue pour la première fois dans diverses collections contemporaines, et en 1549, il a publié en un seul volume cent sonnets intitulés Cento sonetti . Plus tard dans la vie, il s'établit dans la villa de sa belle-sœur Poggiarello de Stigliano, près de Sienne, où il assista à la révision de ses précédents essais, et où il écrivit toutes ses œuvres tardives, comme la traduction de la Poétique d'Aristote sur laquelle il a écrit un commentaire savant publié en 1575. Son intérêt pour Aristote comprenait la publication d'une paraphrase de la rhétorique d'Aristote avec un commentaire. Dans son Trattato della grandezza della terra e dell'acqua (1558), il s'oppose à l'opinion aristotélicienne et ptolémaïque selon laquelle l'eau est plus étendue que la terre.

Les traités Sfera del mondo e De le stelle fisse (La sphère du monde et Les étoiles fixes) (1540), dans lesquels il adhère aux théories ptolémaïques, comptent parmi ses principales contributions au domaine de l'astronomie. De le stelle fisse contenait ce qui est généralement considéré comme le premier atlas d'étoiles imprimé, composé de cartes de 47 des 48 constellations ptolémaïques (il manquait Equuleus). Des étoiles jusqu'à la quatrième magnitude ont été montrées, sur la base du catalogue de Ptolémée dans l'Almagest. Dans cet atlas, Piccolomini a étiqueté les étoiles avec des lettres romaines, un précurseur du système d'identification des lettres grecques qui a été introduit par Johann Bayer plus de 60 ans plus tard. Piccolomini a également écrit, à la demande de Cosimo de 'Medici, une proposition de réforme du calendrier. (1578). En 1574, le pape Grégoire XIII le nomma évêque titulaire de Patras (Patrae) et archevêque coadjuteur de Sienne. Sa comédie Alessandro fut adaptée par George Chapman en May Day (imprimé en 1611).

Le cratère lunaire Piccolomini porte son nom.