L'USS Jeannette était un navire d'exploration navale qui, commandé par George W. De Long, entreprit l'expédition Jeannette de 1879-1881 dans l'Arctique. Après avoir été piégés dans les glaces et à la dérive pendant près de deux ans, le navire et son équipage de 33 personnes ont été libérés de la glace, puis piégés à nouveau, écrasés et coulés à quelque 300 milles marins (560 km; 350 mi) au nord de la côte sibérienne. L'équipage entier a survécu au naufrage, mais huit sont morts en naviguant vers la terre dans un petit cotre. Les autres ont atteint la Sibérie, mais 12 ont ensuite péri dans le delta de la Lena, dont De Long.

Le navire avait commencé sa carrière active en 1861 sous le nom de HMS Pandora, une canonnière de la Royal Navy. Après plus d'une décennie de service au large des côtes ouest-africaines et en Méditerranée, Pandora a été retiré de ses fonctions et vendu comme yacht privé à un explorateur britannique, Allen Young. Young l'emmena lors de deux voyages dans l'Arctique, en 1875 et 1876, avant de la vendre à James Gordon Bennett Jr., propriétaire du New York Herald, qui changea son nom en Jeannette. Bien qu'elle ait navigué vers l'Arctique sous le drapeau américain sous le nom d'USS Jeannette, soumise aux lois et à la discipline navales, Bennett est restée responsable des coûts de l'expédition.