Une arme thermonucléaire, une arme à fusion ou une bombe à hydrogène (bombe H) est une conception d'arme nucléaire de deuxième génération. Sa plus grande sophistication lui confère une puissance destructrice bien supérieure à celle des bombes atomiques de première génération, une taille plus compacte, une masse inférieure ou une combinaison de ces avantages. Les caractéristiques des réactions de fusion nucléaire rendent possible l'utilisation d'uranium appauvri non fissile comme combustible principal de l'arme, permettant ainsi une utilisation plus efficace des matières fissiles rares telles que l'uranium-235 (235U) ou le plutonium-239 (239Pu). Le premier essai thermonucléaire à grande échelle a été effectué par les États-Unis en 1952; le concept a depuis été utilisé par la plupart des puissances nucléaires mondiales dans la conception de leurs armes. Les armes à fusion modernes se composent essentiellement de deux composants principaux : un étage primaire de fission nucléaire (alimenté par 235U ou 239Pu) et un étage secondaire de fusion nucléaire séparé contenant combustible thermonucléaire : les isotopes lourds de l'hydrogène, le deutérium et le tritium, ou dans les armes modernes le deutérure de lithium. Pour cette raison, les armes thermonucléaires sont souvent appelées familièrement bombes à hydrogène ou bombes H. Une explosion de fusion commence par la détonation de l'étage primaire de fission. Sa température dépasse environ 100 millions de kelvins, ce qui la fait briller intensément avec les rayons X thermiques. Ces rayons X inondent le vide (le "canal de rayonnement" souvent rempli de mousse de polystyrène) entre les assemblages primaire et secondaire placés dans une enceinte appelée boîtier de rayonnement, qui confine l'énergie des rayons X et résiste à sa pression vers l'extérieur. La distance séparant les deux assemblages garantit que les fragments de débris du primaire de fission (qui se déplacent beaucoup plus lentement que les photons X) ne peuvent pas désassembler le secondaire avant que l'explosion de fusion ne se termine.

L'étage de fusion secondaire, composé d'un poussoir/tamper extérieur, d'un remplissage de combustible de fusion et d'une bougie d'allumage centrale en plutonium, est implosé par l'énergie des rayons X qui frappe son poussoir/tamper. Cela comprime tout l'étage secondaire et augmente la densité de la bougie d'allumage au plutonium. La densité du combustible au plutonium augmente à un point tel que la bougie d'allumage est entraînée dans un état supercritique et qu'elle commence une réaction en chaîne de fission nucléaire. Les produits de fission de cette réaction en chaîne chauffent le combustible thermonucléaire hautement comprimé, et donc super dense, entourant la bougie d'allumage à environ 300 millions de kelvin, déclenchant des réactions de fusion entre les noyaux de combustible de fusion. Dans les armes modernes alimentées au deutérure de lithium, la bougie d'allumage au plutonium fissionnant émet également des neutrons libres qui entrent en collision avec des noyaux de lithium et fournissent le composant tritium du combustible thermonucléaire.

Le sabotage relativement massif du secondaire (qui résiste à l'expansion vers l'extérieur au fur et à mesure de l'explosion) sert également de barrière thermique pour empêcher la charge de combustible de fusion de devenir trop chaude, ce qui gâcherait la compression. S'il est fait d'uranium, d'uranium enrichi ou de plutonium, le bourreur capture les neutrons de fusion rapide et subit lui-même la fission, augmentant le rendement explosif global. De plus, dans la plupart des conceptions, le boîtier de rayonnement est également constitué d'un matériau fissile qui subit une fission entraînée par des neutrons thermonucléaires rapides. Ces bombes sont classées comme des armes à deux étages, et la plupart des conceptions actuelles de TellerUlam sont de telles armes à fission-fusion-fission. La fission rapide du cas d'inviolabilité et de rayonnement est la principale contribution au rendement total et est le processus dominant qui produit des retombées de produits de fission radioactifs. Avant Ivy Mike, l'opération Greenhouse de 1951 a été la première série d'essais nucléaires américains à tester les principes qui ont conduit à la développement d'armes thermonucléaires. Une fission suffisante a été obtenue pour stimuler le dispositif de fusion associé, et suffisamment a été apprise pour réaliser un dispositif à grande échelle en un an. La conception de toutes les armes thermonucléaires modernes aux États-Unis est connue sous le nom de configuration TellerUlam pour ses deux principaux contributeurs, Edward Teller et Stanislaw Ulam, qui l'ont développée en 1951 pour les États-Unis, avec certains concepts développés avec la contribution du physicien John von Neumann. Des dispositifs similaires ont été développés par l'Union soviétique, le Royaume-Uni, la France et la Chine. La Tsar Bomba thermonucléaire était la bombe la plus puissante jamais testée. Comme les armes thermonucléaires représentent la conception la plus efficace pour le rendement énergétique des armes avec des rendements supérieurs à 50 kilotonnes de TNT (210 TJ), pratiquement toutes les armes nucléaires de cette taille déployées par les cinq les États dotés d'armes nucléaires dans le cadre du Traité de non-prolifération sont aujourd'hui des armes thermonucléaires utilisant la conception TellerUlam.

La Chine (chinois : 中国 ; pinyin : Zhōngguó), officiellement la République populaire de Chine (RPC ; chinois : 中华人民共和国 ; pinyin : Zhōnghuá Rénmín Gònghéguó), est un pays d'Asie de l'Est. C'est le pays le plus peuplé du monde, avec une population de plus de 1,4 milliard d'habitants. La Chine s'étend sur cinq fuseaux horaires géographiques et borde 14 pays, le deuxième plus grand nombre de pays au monde après la Russie. Couvrant une superficie d'environ 9,6 millions de kilomètres carrés (3 700 000 milles carrés), c'est le troisième ou le quatrième plus grand pays du monde. Le pays se compose de 23 provinces, cinq régions autonomes, quatre municipalités et deux régions administratives spéciales (Hong Kong et Macao). La capitale nationale est Pékin.

La Chine a émergé comme l'une des premières civilisations du monde dans le bassin fertile du fleuve Jaune dans la plaine de Chine du Nord. La Chine a été l'une des principales puissances économiques mondiales pendant la majeure partie des deux millénaires, du 1er au 19e siècle. Pendant des millénaires, le système politique chinois était basé sur des monarchies héréditaires absolues, ou dynasties, à commencer par la dynastie semi-légendaire Xia au 21e siècle avant notre ère. Depuis lors, la Chine s'est agrandie, fracturée et réunifiée à de nombreuses reprises. Au 3ème siècle avant notre ère, les Qin ont réuni le noyau de la Chine et établi le premier empire chinois. La dynastie Han suivante (206 avant notre ère - 220 de notre ère) a vu certaines des technologies les plus avancées à cette époque, y compris la fabrication du papier et la boussole, ainsi que des améliorations agricoles et médicales. L'invention de la poudre à canon et des caractères mobiles sous la dynastie Tang (618–907) et la dynastie des Song du Nord (960–1127) a complété les quatre grandes inventions. La culture Tang s'est largement répandue en Asie, car la nouvelle route de la soie a amené les commerçants jusqu'en Mésopotamie et dans la Corne de l'Afrique. La dynastie Qing, la dernière dynastie chinoise, qui a formé la base territoriale de la Chine moderne, a subi de lourdes pertes face à l'impérialisme étranger au XIXe siècle.

La monarchie chinoise s'est effondrée en 1912 avec la Révolution Xinhai, lorsque la République de Chine (ROC) a remplacé la dynastie Qing. La Chine a été envahie par l'Empire du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale. La guerre civile a entraîné une division du territoire en 1949 lorsque le Parti communiste chinois (PCC) a établi la République populaire de Chine sur le continent tandis que le gouvernement ROC dirigé par le Kuomintang s'est retiré sur l'île de Taiwan. Les deux prétendent être le seul gouvernement légitime de la Chine, bien que les Nations Unies aient reconnu la RPC comme seule représentation depuis 1971. La Chine a mené une série de réformes économiques depuis 1978 et est entrée dans l'Organisation mondiale du commerce en 2001.

La Chine est actuellement gouvernée comme une république socialiste unitaire à parti unique par le PCC. La Chine est membre permanent du Conseil de sécurité des Nations unies et membre fondateur de plusieurs organisations de coopération multilatérales et régionales telles que la Banque asiatique d'investissement dans les infrastructures, le Fonds de la route de la soie, la Nouvelle banque de développement, l'Organisation de coopération de Shanghai et le RCEP, et est membre du BRICS, du G8+5, du G20, de l'APEC et du Sommet de l'Asie de l'Est. Il se classe parmi les plus bas dans les mesures internationales des libertés civiles, de la transparence gouvernementale, de la liberté de la presse, de la liberté de religion et des minorités ethniques. Les autorités chinoises ont été critiquées par des dissidents politiques et des militants des droits de l'homme pour des violations généralisées des droits de l'homme, notamment la répression politique, la censure de masse, la surveillance de masse de leurs citoyens et la répression violente des manifestations.

La Chine est la plus grande économie du monde en termes de PIB à parité de pouvoir d'achat, la deuxième économie en termes de PIB nominal et le deuxième pays le plus riche du monde en termes de richesse totale. Le pays a l'économie majeure à la croissance la plus rapide et est le plus grand fabricant et exportateur au monde. La Chine est un État doté d'armes nucléaires reconnu avec la plus grande armée permanente du monde en personnel militaire et le deuxième budget de défense.