Steffi Graf, joueuse de tennis allemande
Stefanie Maria "Steffi" Graf ( GRA (H) F , allemand: [ˈʃtɛfiː ˈɡʁaːf] (écouter) ; née le 14 juin 1969) est une ancienne joueuse de tennis professionnelle allemande. Elle a été classée n ° 1 mondiale pendant un record de 377 semaines et a remporté 22 titres majeurs en simple, le deuxième depuis le début de l'ère ouverte en 1968 et le troisième de tous les temps (derrière les 24 de Margaret Court et les 23 de Serena Williams. ). En 1988, Graf est devenu le premier joueur de tennis à remporter le Golden Slam en remportant les quatre titres majeurs en simple et la médaille d'or olympique au cours de la même année civile. De plus, elle est la seule joueuse de tennis, homme ou femme, à avoir remporté chaque majeur au moins quatre fois.

Graf a été classée n° 1 mondiale en simple par la Women's Tennis Association (WTA) pendant un total record de 377 semaines : la plus longue période pendant laquelle une joueuse, femme ou homme, a occupé le premier rang en simple depuis la WTA et l'Association of Les professionnels du tennis, respectivement, ont commencé à publier des classements. Elle a remporté 107 titres en simple, ce qui la place au troisième rang sur la liste de tous les temps de la WTA après Martina Navratilova (167 titres) et Chris Evert (157 titres). Elle et Margaret Court sont les seuls joueurs, femmes ou hommes, à avoir remporté cinq tournois majeurs au cours d'une année civile (1988, 1989, 1993, 1995 et 1996).

Les caractéristiques notables du jeu de Graf étaient sa polyvalence sur toutes les surfaces de jeu, son jeu de jambes et son puissant coup droit. La capacité athlétique de Graf et son jeu agressif joué depuis la ligne de fond ont été crédités du développement du style de jeu moderne qui domine le jeu d'aujourd'hui. Elle a remporté six titres en simple à l'Open de France (deuxième derrière Evert), sept titres en simple à Wimbledon, quatre titres à l'Open d'Australie et cinq titres en simple à l'US Open. Elle est la seule joueuse en simple (homme ou femme) à avoir réalisé un Grand Chelem sur trois surfaces (gazon, terre battue et dur). Graf a atteint 13 finales majeures consécutives en simple de l'Open de France de 1987 à l'Open de France de 1990, en remportant neuf d'entre eux. Elle a remporté cinq tournois majeurs consécutifs en simple (de l'Open d'Australie de 1988 à l'Open d'Australie de 1989) et sept sur huit, en deux années civiles (de l'Open d'Australie de 1988 à l'US Open de 1989, sauf l'Open de France de 1989). Elle a atteint un total de 31 finales majeures en simple.

Graf a pris sa retraite à l'âge de 30 ans en 1999 alors qu'elle était classée n ° 3 mondiale. Elle est considérée comme l'une des plus grandes joueuses de tennis de tous les temps. Martina Navratilova a inclus Graf en tête de sa liste des plus grands joueurs de tous les temps. L'année de la retraite de Graf, Billie Jean King a déclaré: "Steffi [Graf] est définitivement la plus grande joueuse de tennis féminine de tous les temps." En décembre 1999, Graf a été nommée la plus grande joueuse de tennis du XXe siècle par un panel d'experts réunis par l'Associated Press. Elle a épousé l'ancien joueur de tennis masculin n ° 1 mondial Andre Agassi en octobre 2001. Ils ont deux enfants. Graf a été intronisé au Temple de la renommée du tennis en 2004. Avec Boris Becker, Graf a été considéré comme un instrument de vulgarisation du tennis en Allemagne, où il reste l'un des sports nationaux les plus importants.