Le tremblement de terre de Sanriku de 1896 (明治三陸地震, Meiji Sanriku Jishin) a été l'un des événements sismiques les plus destructeurs de l'histoire du Japon. Le tremblement de terre de magnitude 8,5 s'est produit à 19h32 (heure locale) le 15 juin 1896, à environ 166 kilomètres (103 mi) au large de la préfecture d'Iwate, Honshu. Il en résulta deux tsunamis qui détruisirent environ 9 000 maisons et causèrent au moins 22 000 morts. Les vagues ont atteint une hauteur alors record de 38,2 mètres (125 pieds); cela resterait le plus élevé jamais enregistré jusqu'à ce que les vagues du tremblement de terre de Tōhoku en 2011 dépassent cette hauteur de plus de 2 mètres (6 pieds 7 pouces). Les sismologues ont découvert que la magnitude du tsunami (Mt = 8,2) était beaucoup plus grande que prévu pour la magnitude sismique estimée . Ce tremblement de terre est maintenant considéré comme faisant partie d'une classe distincte d'événements sismiques, le tremblement de terre tsunami.