Bessie Coleman (26 janvier 1892 - 30 avril 1926) était une des premières aviatrices civiles américaines. Elle a été la première femme afro-américaine et la première amérindienne à détenir une licence de pilote. Elle a obtenu sa licence de la Fédération Aéronautique Internationale le 15 juin 1921 et a été la première personne noire à obtenir une licence de pilote internationale.Née dans une famille de métayers au Texas, Coleman a travaillé dans les champs de coton à un jeune âge tout en étudiant dans une petite école séparée. Elle a suivi un semestre d'études collégiales à l'Université Langston. Coleman a développé un intérêt précoce pour le vol, mais les Afro-Américains, les Amérindiens et les femmes n'avaient aucune possibilité de formation en vol aux États-Unis, alors elle a économisé et obtenu des parrainages pour aller en France pour l'école de pilotage.

Elle est ensuite devenue une pilote de haut niveau dans des spectacles aériens notoirement dangereux aux États-Unis. Elle était populairement connue sous le nom de Queen Bess et Brave Bessie et espérait créer une école pour les aviateurs afro-américains. Coleman est décédée dans un accident d'avion en 1926. Son rôle de pionnière a été une source d'inspiration pour les premiers pilotes et pour les communautés afro-américaines et amérindiennes.