Ulrike Marie Meinhof (7 octobre 1934 9 mai 1976) était une journaliste allemande de gauche et membre fondatrice de la Fraction de l'Armée rouge (RAF) en Allemagne de l'Ouest, communément appelée dans la presse le « gang Baader-Meinhof ». Elle est l'auteur réputé de The Urban Guerilla Concept (1971). Le manifeste reconnaît les «racines de la RAF dans l'histoire du mouvement étudiant»; condamne le « réformisme » comme « un frein à la lutte anticapitaliste » ; et invoque Mao Zedong pour définir la "lutte armée" comme "la forme la plus élevée du marxisme-léninisme". Meinhof, qui a participé à l'offensive de mai de la RAF en 1972, a été arrêtée en juin de cette année-là et a passé le reste de sa vie en détention , largement isolé de tout contact extérieur. En novembre 1974, elle a été condamnée à huit ans de prison pour tentative de meurtre lors de la libération de la prison d'Andreas Baader en mai 1970. À partir de 1975, elle a été jugée pour plusieurs chefs d'accusation de meurtre et de tentative de meurtre, avec les trois autres dirigeants de la RAF : Baader, Gudrun Ensslin et Jan-Carl Raspe. Avant la fin du procès, elle a été retrouvée pendue dans sa cellule de la prison de Stammheim. La découverte officielle du suicide a suscité la controverse. Un an plus tard, le 7 avril 1977, deux membres de la RAF ont assassiné le procureur général fédéral Siegfried Buback pour se venger de son meurtre présumé.

La faction de l'Armée rouge (RAF, allemand: [ɛʁʔaːˈʔɛf] (écouter); allemand: Rote Armee Fraktion, prononcé [ˌʁoː.tə aʁˈmeː fʁakˌt͡si̯oːn] (écouter)), également connu sous le nom de groupe Baader – Meinhof ou Baader – Meinhof Gang (allemand : Baader-Meinhof-Gruppe, Baader-Meinhof-Bande, allemand: [ˈbaːdɐ ˈmaɪ̯nˌhɔf ˈɡʁʊpə] (écouter), actif de 1970 à 1998), était une organisation militante d'extrême gauche ouest-allemande fondée en 1970. Parmi les premiers personnages clés figuraient Andreas Baader, Ulrike Meinhof, Gudrun Ensslin et Horst Mahler, entre autres. Le gouvernement de la République fédérale d'Allemagne considérait la Fraction Armée rouge comme une organisation terroriste. Le groupe était motivé par des préoccupations politiques de gauche et l'échec perçu de la génération de leurs parents à affronter le passé nazi de l'Allemagne, et a reçu le soutien de la Stasi et d'autres services de sécurité du bloc de l'Est. vols de banque et fusillades avec la police au cours de trois décennies. Leur activité a culminé à la fin de 1977, ce qui a conduit à une crise nationale connue sous le nom d '«automne allemand». La RAF a été tenue pour responsable de 34 morts, dont l'industriel Hanns Martin Schleyer, le chef de la Dresdner Bank Jurgen Ponto et le procureur fédéral Siegfried Buback, ainsi que de nombreuses cibles secondaires, telles que des chauffeurs et des gardes du corps, avec de nombreux autres blessés tout au long de sa presque trente ans d'activité; 26 membres ou partisans de la RAF ont été tués. Bien que plus connue, la RAF a mené moins d'attentats que les Cellules révolutionnaires, qui sont tenues pour responsables de 296 attentats à la bombe, incendies criminels et autres attentats entre 1973 et 1995. Parfois, le groupe est évoqué en termes de générations :

la "première génération", composée de Baader, Ensslin, Meinhof et d'autres;

la "deuxième génération", après que la majorité de la première génération a été arrêtée en 1972; et

la "troisième génération" de la RAF, qui existait dans les années 1980 et 1990 jusqu'en 1998, après la mort de la première génération dans la prison à sécurité maximale de Stammheim en 1977. Le 20 avril 1998, une lettre dactylographiée de huit pages en allemand a été faxée au Reuters news agence, signa « RAF » avec l'étoile rouge mitraillette, déclarant que le groupe s'était dissous. En 1999, après un vol à Duisburg, des preuves pointant vers Ernst-Volker Staub et Daniela Klette ont été trouvées, provoquant une enquête officielle sur une refondation.