George Mikan , basketteur et entraîneur américain (décédé en 2005)
George Lawrence Mikan Jr. (; 18 juin 1924 - 1er juin 2005), surnommé "Mr. Basketball", était un basketteur professionnel américain pour les Chicago American Gears de la National Basketball League (NBL) et les Minneapolis Lakers de la NBL, la Basketball Association of America (BAA) et la National Basketball Association (NBA). Jouant invariablement avec des lunettes épaisses et rondes, le Mikan de 2,08 m (6 pi 10 po) et 111 kg (245 lb) est considéré comme l'un des pionniers du basket-ball professionnel. Par sa taille et son jeu, il l'a redéfini comme un jeu dominé à son époque par des "grands hommes". Son rebond prolifique, son blocage de tir et son talent pour tirer sur de plus petits défenseurs avec son crochet ambidextre (le résultat du Mikan Drill créé avec son entraîneur universitaire Ray Meyer, où Mikan était trois fois All-American) ont tous contribué à changer le jeu. . Il a également utilisé la technique de tir sournois au lancer franc bien avant que Rick Barry n'en fasse son coup de signature. Mikan a eu une carrière de joueur extrêmement réussie, remportant sept championnats NBL, BAA et NBA en dix saisons, un trophée NBA All-Star Game MVP, et trois titres de buteur. Il a été membre des quatre premiers matchs des étoiles de la NBA et des six premières équipes All-BAA et All-NBA. Mikan était si dominant qu'il a provoqué plusieurs changements de règles importants dans la NBA, notamment l'introduction de la règle des gardiens de but, l'élargissement de la voie des fautes - connue sous le nom de « règle Mikan » - et la création du chronomètre des tirs. Après sa carrière de joueur , Mikan est devenu l'un des fondateurs de l'American Basketball Association (ABA), en tant que commissaire de la ligue. Il a joué un rôle déterminant dans la formation des Timberwolves du Minnesota. Dans ses dernières années, Mikan a été impliqué dans une bataille juridique de longue date contre la NBA, pour augmenter les maigres pensions des joueurs qui avaient pris leur retraite avant que la ligue ne devienne lucrative. En 2005, Mikan est décédé des complications d'un diabète chronique. Depuis avril 2001, une statue de Mikan tirant son coup de crochet de marque se dresse à l'entrée du centre cible des Timberwolves.