L'ère de la guerre civile en Norvège ( norvégien : borgerkrigstida ou borgerkrigstiden ) a commencé en 1130 et s'est terminée en 1240. Pendant cette période de l'histoire norvégienne, quelque deux douzaines de rois et prétendants rivaux ont mené des guerres pour revendiquer le trône.

En l'absence de lois formelles régissant les prétentions au pouvoir, des hommes qui avaient une lignée appropriée et voulaient être rois se sont manifestés et ont conclu des accords pacifiques, quoique encore tendus, pour laisser un homme être roi, établir des lignes de succession temporaires, gouverner à tour de rôle , ou partager le pouvoir simultanément. En 1130, avec la mort du roi Sigurd le Croisé, son possible demi-frère, Harald Gillekrist, rompit un accord que lui et Sigurd avaient conclu pour transmettre le trône au fils unique de Sigurd, le bâtard Magnus. Déjà en mauvais termes avant la mort de Sigurd, les deux hommes et les factions qui leur étaient fidèles sont entrés en guerre.

Dans les premières décennies des guerres civiles, les alliances se sont déplacées et centrées sur la personne d'un roi ou d'un prétendant. Cependant, vers la fin du XIIe siècle, deux partis rivaux, les Birkebeiner et les Bagler, ont émergé. Dans leur compétition pour le pouvoir, la dimension de la légitimité a conservé son pouvoir symbolique, mais elle a été pliée pour s'adapter à la sélection pragmatique par les partis de dirigeants efficaces pour réaliser leurs aspirations politiques. Lorsqu'ils se sont réconciliés en 1217, un système gouvernemental plus ordonné et codifié a progressivement libéré la Norvège des guerres pour renverser le monarque légitime. En 1239, le duc Skule Brdsson devint le troisième prétendant à faire la guerre au roi Hkon Hkonsson. Duke Skule a été vaincu en 1240, mettant fin à plus de 100 ans de guerres civiles.

Nidaros, Niðarós ou Niðaróss (prononciation en vieux norrois : [ˈniðɑˌroːsː]) était le nom médiéval de Trondheim lorsqu'elle était la capitale des premiers rois chrétiens de Norvège. Il a été nommé pour sa position à l'embouchure ( vieux norrois : óss ) de la rivière Nid (l'actuelle Nidelva ).

Bien que la capitale ait ensuite été transférée à Oslo, Nidaros est restée le centre de la vie spirituelle de la Norvège jusqu'à la Réforme protestante. L'archidiocèse de Nidaros a été séparé de Lund (en Scanie) par le légat papal Nicholas Breakspeare en 1152, et le sanctuaire de Saint Olaf dans la cathédrale de Nidaros était le lieu de pèlerinage le plus important d'Europe du Nord au Moyen Âge. L'archevêque Olav Engelbrektsson a mené la Norvège dans sa tentative de résistance contre la Réforme danoise et a été contraint à l'exil par le roi Christian III en 1537. L'archidiocèse a été aboli et remplacé par un diocèse luthérien.