Le fort Michillimakinac était un fort et un poste de traite français du XVIIIe siècle, puis britannique, dans le détroit de Mackinac; il a été construit sur la pointe nord de la péninsule inférieure de l'état actuel du Michigan aux États-Unis. Construit vers 1715 et abandonné en 1783, il était situé le long du détroit, qui relie le lac Huron et le lac Michigan des Grands Lacs d'Amérique du Nord. La ville actuelle de Mackinaw s'est développée autour du site du fort, qui a été désigné monument historique national. Il est conservé comme un musée historique en plein air, avec plusieurs bâtiments en bois reconstruits et une palissade.

La guerre de Pontiac (également connue sous le nom de conspiration de Pontiac ou de rébellion de Pontiac) a été lancée en 1763 par une confédération lâche d'Amérindiens mécontents de la domination britannique dans la région des Grands Lacs après la guerre française et indienne (1754-1763). Des guerriers de nombreuses nations se sont joints dans un effort pour chasser les soldats et les colons britanniques de la région. La guerre porte le nom du chef Odawa Pontiac, le plus important de nombreux chefs autochtones dans le conflit.

La guerre a commencé en mai 1763 lorsque les Amérindiens, alarmés par les politiques imposées par le général britannique Jeffrey Amherst, ont attaqué un certain nombre de forts et de colonies britanniques. Huit forts ont été détruits et des centaines de colons ont été tués ou capturés, et beaucoup d'autres ont fui la région. Les hostilités ont pris fin après que les expéditions de l'armée britannique en 1764 ont conduit à des négociations de paix au cours des deux années suivantes. Les Amérindiens n'ont pas pu chasser les Britanniques, mais le soulèvement a incité le gouvernement britannique à modifier les politiques qui avaient provoqué le conflit.

La guerre à la frontière nord-américaine était brutale et le meurtre de prisonniers, le ciblage de civils et d'autres atrocités étaient répandus. Lors d'un incident qui est devenu bien connu et fréquemment débattu, des officiers britanniques à Fort Pitt ont tenté d'infecter les Indiens assiégeants avec des couvertures qui avaient été exposées à la variole. L'impitoyabilité du conflit était le reflet d'une fracture raciale croissante entre les peuples autochtones et les colons britanniques. Le gouvernement britannique a cherché à empêcher de nouvelles violences raciales en publiant la Proclamation royale de 1763, qui a créé une frontière entre les colons et les autochtones.