L' invasion italienne de la France (1025 juin 1940), également appelée bataille des Alpes , fut le premier engagement italien majeur de la Seconde Guerre mondiale et le dernier engagement majeur de la bataille de France .

L'entrée en guerre italienne élargit considérablement son champ d'action en Afrique et en Méditerranée. L'objectif du dirigeant italien, Benito Mussolini, était l'élimination de la domination anglo-française en Méditerranée, la reconquête du territoire historiquement italien (Italia irredenta) et l'expansion de l'influence italienne sur les Balkans et en Afrique. La France et la Grande-Bretagne ont tenté dans les années 1930 d'éloigner Mussolini d'une alliance avec l'Allemagne, mais les rapides succès allemands de 1938 à 1940 ont rendu inévitable l'intervention italienne du côté allemand en mai 1940.

L'Italie a déclaré la guerre à la France et à la Grande-Bretagne dans la soirée du 10 juin, pour prendre effet juste après minuit. Les deux camps ont échangé des raids aériens le premier jour de la guerre, mais peu de choses ont transpiré sur le front alpin, car la France et l'Italie avaient des stratégies défensives. Il y a eu quelques escarmouches entre les patrouilles et les forts français de la Ligne Alpine ont échangé des tirs avec leurs homologues italiens du Vallo Alpino. Le 17 juin, la France a annoncé qu'elle demanderait un armistice avec l'Allemagne. Le 21 juin, alors qu'un armistice franco-allemand est sur le point d'être signé, les Italiens lancent une offensive générale le long du front alpin, l'attaque principale venant du secteur nord et une avancée secondaire le long de la côte. L'offensive italienne a pénétré quelques kilomètres en territoire français contre une forte résistance mais a calé avant que ses principaux objectifs ne puissent être atteints, la ville côtière de Menton, située directement sur la frontière italienne, étant la conquête la plus importante.

Le 24 juin au soir, un armistice est signé à Rome. Il est entré en vigueur peu après minuit le 25 juin, en même temps que l'armistice avec l'Allemagne (signé le 22 juin). L'Italie a été autorisée à occuper le territoire qu'elle avait conquis lors des brefs combats, une zone démilitarisée a été créée du côté français de la frontière, le contrôle économique italien a été étendu au sud-est de la France jusqu'au Rhône et l'Italie a obtenu certains droits et concessions dans certaines colonies françaises. Une commission de contrôle de l'armistice, la Commissione Italiana d'Armistizio con la Francia (CIAF), a été créée à Turin pour superviser la conformité française.

Entre août 1944 et mai 1945, les forces françaises affrontent à nouveau les troupes italiennes le long de la frontière alpine. Les Français ont réussi à réoccuper tout le territoire perdu lors de la deuxième bataille des Alpes (avril-mai 1945).

La Seconde Guerre mondiale ou la Seconde Guerre mondiale, souvent abrégée en Seconde Guerre mondiale ou Seconde Guerre mondiale, était une guerre mondiale qui a duré de 1939 à 1945. Elle a impliqué la grande majorité des pays du monde, y compris toutes les grandes puissances, formant deux alliances militaires opposées : les Alliés et les puissances de l'Axe. Dans une guerre totale impliquant directement plus de 100 millions de personnes de plus de 30 pays, les principaux participants ont mis toutes leurs capacités économiques, industrielles et scientifiques derrière l'effort de guerre, brouillant la distinction entre les ressources civiles et militaires. Les avions ont joué un rôle majeur dans le conflit, permettant le bombardement stratégique des centres de population et les deux seules utilisations des armes nucléaires en temps de guerre. La Seconde Guerre mondiale a été de loin le conflit le plus meurtrier de l'histoire de l'humanité ; il a fait 70 à 85 millions de morts, dont une majorité de civils. Des dizaines de millions de personnes sont mortes à cause des génocides (y compris l'Holocauste), de la famine, des massacres et de la maladie. À la suite de la défaite de l'Axe, l'Allemagne et le Japon ont été occupés et des tribunaux pour crimes de guerre ont été menés contre les dirigeants allemands et japonais.

Les causes exactes de la Seconde Guerre mondiale sont débattues, mais les facteurs contributifs comprenaient la Seconde Guerre italo-éthiopienne, la Guerre civile espagnole, la Seconde Guerre sino-japonaise, les conflits frontaliers soviéto-japonais et la montée des tensions européennes depuis la Première Guerre mondiale. II est généralement considéré comme ayant commencé le 1er septembre 1939, lorsque l'Allemagne nazie, sous Adolf Hitler, envahit la Pologne. Le Royaume-Uni et la France ont ensuite déclaré la guerre à l'Allemagne le 3 septembre. Dans le cadre du pacte Molotov-Ribbentrop d'août 1939, l'Allemagne et l'Union soviétique avaient divisé la Pologne et délimité leurs «sphères d'influence» à travers la Finlande, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Roumanie. De la fin de 1939 au début de 1941, dans une série de campagnes et de traités, l'Allemagne a conquis ou contrôlé une grande partie de l'Europe continentale et a formé l'alliance de l'Axe avec l'Italie et le Japon (ainsi que d'autres pays plus tard). Après le début des campagnes en Afrique du Nord et en Afrique de l'Est, et la chute de la France au milieu des années 1940, la guerre se poursuit principalement entre les puissances européennes de l'Axe et l'Empire britannique, avec la guerre dans les Balkans, la bataille aérienne d'Angleterre, le Blitz du Royaume-Uni et la bataille de l'Atlantique. Le 22 juin 1941, l'Allemagne mena les puissances européennes de l'Axe dans une invasion de l'Union soviétique, ouvrant le front de l'Est, le plus grand théâtre de guerre terrestre de l'histoire.

Le Japon, qui visait à dominer l'Asie et le Pacifique, était en guerre avec la République de Chine en 1937. En décembre 1941, le Japon a attaqué les territoires américains et britanniques avec des offensives quasi simultanées contre l'Asie du Sud-Est et le Pacifique central, y compris une attaque sur le Flotte américaine à Pearl Harbor qui a conduit les États-Unis à déclarer la guerre au Japon. Par conséquent, les puissances européennes de l'Axe ont déclaré la guerre aux États-Unis par solidarité. Le Japon a rapidement capturé une grande partie du Pacifique occidental, mais ses avancées ont été stoppées en 1942 après avoir perdu la bataille critique de Midway ; plus tard, l'Allemagne et l'Italie ont été vaincues en Afrique du Nord et à Stalingrad en Union soviétique. Les revers clés de 1943 - y compris une série de défaites allemandes sur le front de l'Est, les invasions alliées de la Sicile et de l'Italie continentale et les offensives alliées dans le Pacifique - ont coûté aux puissances de l'Axe leur initiative et l'ont forcé à une retraite stratégique sur tous les fronts. En 1944, les Alliés occidentaux envahissent la France occupée par l'Allemagne, tandis que l'Union soviétique récupère ses pertes territoriales et se tourne vers l'Allemagne et ses alliés. En 1944 et 1945, le Japon a subi des revers en Asie continentale, tandis que les Alliés ont paralysé la marine japonaise et capturé des îles clés du Pacifique occidental.

La guerre en Europe s'est terminée par la libération des territoires occupés par l'Allemagne et l'invasion de l'Allemagne par les Alliés occidentaux et l'Union soviétique, culminant avec la chute de Berlin aux mains des troupes soviétiques, le suicide d'Hitler et la reddition inconditionnelle allemande le 8 mai 1945. Suite à la déclaration de Potsdam des Alliés le 26 juillet 1945 et au refus du Japon de se rendre à ses conditions, les États-Unis larguent les premières bombes atomiques sur les villes japonaises d'Hiroshima, le 6 août, et de Nagasaki, le 9 août. Confronté à une invasion imminente de l'archipel japonais, à la possibilité de bombardements atomiques supplémentaires et à l'entrée en guerre déclarée des Soviétiques contre le Japon à la veille de l'invasion de la Mandchourie, le Japon annonce le 15 août son intention de se rendre, puis signe le document de reddition le 2 septembre 1945, cimentant la victoire totale en Asie pour les Alliés.

La Seconde Guerre mondiale a changé l'alignement politique et la structure sociale du globe. L'Organisation des Nations Unies (ONU) a été créée pour favoriser la coopération internationale et prévenir de futurs conflits, les grandes puissances victorieuses – la Chine, la France, l'Union soviétique, le Royaume-Uni et les États-Unis – devenant les membres permanents de son Conseil de sécurité. . L'Union soviétique et les États-Unis sont devenus des superpuissances rivales, ouvrant la voie à la guerre froide qui a duré près d'un demi-siècle. À la suite de la dévastation européenne, l'influence de ses grandes puissances s'est affaiblie, déclenchant la décolonisation de l'Afrique et de l'Asie. La plupart des pays dont les industries avaient été endommagées se sont orientés vers la reprise et l'expansion économiques. L'intégration politique et économique, en particulier en Europe, a commencé comme un effort pour prévenir de futures hostilités, mettre fin aux inimitiés d'avant-guerre et forger un sentiment d'identité commune.