Peu de temps après la fin de la Première Guerre mondiale, la Kaiserliche Marine allemande a été sabordée par ses marins alors qu'elle était retenue à l'écart du port de la base de la Royal Navy britannique à Scapa Flow, dans les îles Orcades en Écosse. La flotte de haute mer y est internée aux termes de l'armistice tandis que des négociations ont lieu sur le sort des navires. Craignant que le Royaume-Uni ne s'empare unilatéralement des navires ou que le gouvernement allemand de l'époque ne rejette le traité de Versailles et ne reprenne l'effort de guerre (auquel cas les navires pourraient être utilisés contre l'Allemagne), l'amiral Ludwig von Reuter décida de saborder la flotte. .Le sabordage a eu lieu le 21 juin 1919. Des navires de garde britanniques intermédiaires ont pu échouer certains des navires, mais 52 des 74 navires internés ont coulé. De nombreuses épaves ont été récupérées au cours des deux décennies suivantes et ont été remorquées pour être mises au rebut. Ceux qui restent sont des sites de plongée populaires. Les navires sont une source d'acier à faible bruit de fond.

Hans Hermann Ludwig von Reuter (9 février 1869 - 18 décembre 1943) était un amiral allemand qui commandait la flotte de haute mer lorsqu'elle fut internée à Scapa Flow dans le nord de l'Écosse à la fin de la Première Guerre mondiale. Le 21 juin 1919, il ordonna le sabordage de la flotte allemande à Scapa Flow pour empêcher les Britanniques de s'emparer des navires.