Le HMT Empire Windrush, à l'origine MV Monte Rosa, était un paquebot et un navire de croisière lancé en Allemagne en 1930. Il appartenait et était exploité par la compagnie maritime allemande Hamburg Süd dans les années 1930 sous le nom de Monte Rosa. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a été exploitée par la marine allemande comme navire de troupes. A la fin de la guerre, elle fut prise par le gouvernement britannique comme prise de guerre et rebaptisée Empire Windrush. Au service britannique, elle a continué à être utilisée comme navire de troupes jusqu'en mars 1954, lorsque le navire a pris feu et a coulé dans la mer Méditerranée avec la perte de quatre membres d'équipage. HMT signifie "His Majesty's Transport" et MV pour "Motor Vessel".

En 1948, Empire Windrush a amené l'un des premiers grands groupes d'immigrants antillais d'après-guerre au Royaume-Uni, transportant 1 027 passagers et deux passagers clandestins lors d'un voyage de la Jamaïque à Londres. 802 de ces passagers ont indiqué que leur dernier pays de résidence se situait quelque part dans les Caraïbes : parmi eux, 693 avaient l'intention de s'installer au Royaume-Uni. Les Caraïbes britanniques qui sont venus au Royaume-Uni après la Seconde Guerre mondiale, y compris ceux qui sont venus sur des navires ultérieurs, sont parfois appelés la génération Windrush.