Le 22 juin 2012, un avion de reconnaissance turc McDonnell Douglas RF-4E Phantom II a été intercepté et abattu par l'armée syrienne dans l'espace aérien international, après avoir violé l'espace aérien syrien. Les pilotes du jet ont été tués; les forces turques et syriennes les ont recherchés avant de récupérer leurs corps début juillet. L'incident faisait partie d'une série d'incidents entre la Turquie et la Syrie depuis le début de la guerre civile syrienne et a considérablement aggravé les tensions entre les deux pays.

L' armée de l'air turque ( turque : Türk Hava Kuvvetleri ) est la branche des services de guerre aérienne des forces armées turques . L'armée de l'air turque peut retracer ses origines en juin 1911 lorsqu'elle a été fondée par l'Empire ottoman, cependant, l'armée de l'air telle qu'elle est connue aujourd'hui n'a vu le jour qu'en 1923 avec la création de la République de Turquie. Elle est considérée comme la troisième plus grande force aérienne de l'OTAN. En 1998, les forces armées turques ont annoncé un programme de modernisation d'une valeur de 160 milliards de dollars américains sur une période de vingt ans dans divers projets. 45 milliards de dollars ont été affectés à la refonte de l'armée de l'air turque et comprennent la mise en service de nouveaux avions de combat (composés de TAI TFX et de Lockheed Martin F-35 Lightning II) et d'hélicoptères (composés de transport lourd, d'attaque, de transport moyen et de général léger hélicoptères spéciaux).

Selon Flight International (Flightglobal.com) et l'Institut international d'études stratégiques, l'armée de l'air turque compte un effectif actif de 50 000 militaires et exploite environ 1 248 avions habités (2020).

Le premier pilote noir au monde Ahmet Ali Çelikten et la première femme pilote de chasse Sabiha Gökçen ont tous deux servi dans la TAF.