Samuel de Champlain (français: [samɥɛl də ʃɑ̃plɛ̃] ; c. 13 août 1567 - 25 décembre 1635) était un colon français, navigateur, cartographe, dessinateur, soldat, explorateur, géographe, ethnologue, diplomate et chroniqueur. Il a effectué entre 21 et 29 voyages à travers l'océan Atlantique et a fondé Québec et la Nouvelle-France le 3 juillet 1608. Figure importante de l'histoire canadienne, Champlain a créé la première carte côtière précise au cours de ses explorations et a fondé diverses colonies.

Issu d'une famille de marins, Champlain a commencé à explorer l'Amérique du Nord en 1603, sous la direction de son oncle, François Gravé Du Pont. Après 1603, la vie et la carrière de Champlain se sont consolidées dans le chemin qu'il suivra pour le reste de sa vie. De 1604 à 1607, il a participé à l'exploration et à la création de la première colonie européenne permanente au nord de la Floride, Port Royal, Acadia (1605) .

En 1608, il a établi la colonie française qui est maintenant la ville de Québec. Champlain a été le premier Européen à décrire les Grands Lacs et a publié des cartes de ses voyages et des récits de ce qu'il a appris des autochtones et des Français vivant parmi les autochtones.

Il a noué des relations de longue date avec les Montagnais et les Innus locaux et, plus tard, avec d'autres plus à l'ouest - les tribus de la rivière des Outaouais, du lac Nipissing et de la baie Georgienne, ainsi qu'avec les Algonquins et les Wendat ; il a également accepté de fournir une assistance dans les guerres des castors contre les Iroquois.

Vers la fin de l'année 1615, Champlain retourne chez les Wendat et passe l'hiver chez eux, ce qui lui permet de faire les premières observations ethnographiques de cette importante nation, dont les événements forment l'essentiel de son livre Voyages et découvertes faites en la Nouvelle France, depuis l'année 1615 publié en 1619. En 1620, Louis XIII de France ordonna à Champlain de cesser l'exploration, de retourner à Québec et de se consacrer à l'administration du pays. À tous égards sauf titre formel, Samuel de Champlain servit en tant que gouverneur de la Nouvelle-France, un titre qui lui était peut-être formellement indisponible en raison de son statut de non-noble. Vallée de la rivière jusqu'à sa mort, en 1635.

Champlain est commémoré comme le "Père de la Nouvelle-France", "Père de l'Acadie", ou en français "Père de la Nouvelle-France" avec de nombreux endroits, rues et structures dans le nord-est de l'Amérique du Nord portant son nom, notamment le lac Champlain.