Indira Priyadarshini Gandhi ( hindi : [ˈɪnd̪ɪɾɑː ˈɡɑːnd̪ʰi] (écouter) ; née Nehru ; 19 novembre 1917 - 31 octobre 1984) était une femme politique indienne et une figure centrale du Congrès national indien . Elle était le 3e Premier ministre de l'Inde et était également la première et, à ce jour, la seule femme Premier ministre de l'Inde. Gandhi était la fille de Jawaharlal Nehru, le 1er Premier ministre de l'Inde. Elle a été Premier ministre de janvier 1966 à mars 1977 et de nouveau de janvier 1980 jusqu'à son assassinat en octobre 1984, faisant d'elle le deuxième Premier ministre indien le plus ancien après son père.

Pendant le mandat de Nehru de 1947 à 1964, Gandhi était considéré comme un assistant clé et l'accompagnait lors de ses nombreux voyages à l'étranger. Elle a été élue présidente du Congrès national indien en 1959. À la mort de son père en 1964, elle a été nommée membre de la Rajya Sabha (chambre haute) et est devenue membre du cabinet de Lal Bahadur Shastri en tant que ministre de l'Information et de la Radiodiffusion. Lors de l' élection à la direction parlementaire du Parti du Congrès tenue au début de 1966 (à la mort de Shastri), elle a battu son rival Morarji Desai pour devenir chef, et a ainsi succédé à Shastri, après sa mort, au poste de Premier ministre de l'Inde.

En tant que Premier ministre, Gandhi était connue pour son intransigeance politique et sa centralisation sans précédent du pouvoir. Elle est entrée en guerre avec le Pakistan pour soutenir le mouvement d'indépendance et la guerre d'indépendance au Pakistan oriental, qui ont abouti à une victoire indienne et à la création du Bangladesh, ainsi qu'à accroître l'influence de l'Inde au point où elle est devenue la seule puissance régionale du Sud. Asie. Citant des tendances séparatistes, et en réponse à un appel à la révolution, Gandhi a institué un état d'urgence de 1975 à 1977 où les libertés civiles fondamentales ont été suspendues et la presse censurée. Des atrocités généralisées ont été commises pendant l'urgence. En 1980, elle revient au pouvoir après des élections libres et équitables. Après que Gandhi ait ordonné une action militaire dans le Temple d'or lors de l'opération Blue Star, ses propres gardes du corps et des nationalistes sikhs l'ont assassinée le 31 octobre 1984.

En 1999, Indira Gandhi a été nommée "Femme du millénaire" dans un sondage en ligne organisé par la BBC. En 2020, Gandhi a été nommée par le magazine Time parmi les 100 femmes puissantes du monde qui ont défini le siècle dernier.