Le massacre du Complexo do Alemo (prononciation portugaise : [msaki u ~ nu kplksu w lemw]) était le résultat d'un conflit en cours entre les trafiquants de drogue et la police dans l'arrondissement du même nom à Rio de Janeiro, qui se composait d'un groupe de grandes favelas du nord de la ville. Le massacre s'est produit le 27 juin 2007, lorsqu'une vaste opération de la police militaire et civile a tué 19 personnes et en a blessé plusieurs autres. L'Ordre des procureurs du Brésil a publié un rapport affirmant qu'au moins onze des personnes tuées n'avaient aucun lien avec le trafic de drogue. Jusqu'à la fin des XVe Jeux panaméricains, un grand siège a été formé par la police dans la région pour assurer la sécurité de l'événement international, affirment certains. Alors qu'il s'est finalement attaché le sobriquet démotique de la bande de Gaza, un rapport publié par le gouvernement fédéral a révélé qu'il y avait eu des exécutions lors de l'opération.

La police militaire ( portugais : Polícia Militar , IPA: [puˈlisjɐ miliˈtaʁ] , également connue sous le nom de PM, [peˈẽmi] ) est la police d'État préventive des États et du district fédéral du Brésil . Les unités de la police militaire sont la principale force de police ostensive au niveau de l'État et sont responsables du maintien de l'ordre et du maintien de l'ordre public. Leurs formations, règles et uniformes varient selon l'état. Le travail d'enquête et la médecine légale sont entrepris par la police civile de chaque État.

Tous les corps de la police militaire et des pompiers militaires de l'État sont classés comme troupes de réserve et forces auxiliaires de l'armée brésilienne. En temps de guerre (ou d'autres situations d'urgence), les forces de police militaire peuvent être mises au service du gouvernement fédéral. Mais ils restent distincts des prévôts appartenant aux autres services de l'armée brésilienne: le corps de police de l'armée ( portugais : Polícia do Exército , PE) pour l'armée, la compagnie de police du bataillon naval ( Companhia de Polícia do Batalhão Naval ) pour le Police de la marine et de l'armée de l'air (en portugais : Polícia da Aeronáutica, PA) pour l'armée de l'air.

En 2004, la Force nationale de sécurité publique (en portugais : Força Nacional de Segurança Pública) a été créée pour gérer une crise de sécurité majeure. L'unité, qui est composée du personnel de police militaire le plus qualifié de tous les États fédéraux, ne peut être déployée que sous le commandement exprès d'un gouverneur d'État.