Mary McAleese , universitaire et homme politique irlandaise, 8e présidente de l'Irlande
Mary Patricia McAleese (), née Leneghan (irlandaise : Máire Pádraigín Mhic Ghiolla Íosa ; née le 27 juin 1951), est une femme politique irlandaise qui a été le huitième président de l'Irlande de novembre 1997 à novembre 2011. Elle est universitaire et auteur et détient une licence et un doctorat en droit canonique. McAleese a été élu pour la première fois président en 1997, après avoir reçu la nomination de Fianna Fáil. Elle a succédé à Mary Robinson, faisant d'elle la deuxième femme présidente d'Irlande et la première femme au monde à succéder à une autre femme à la présidence. Elle s'est présentée pour être réélue en 2004 et a été réélue sans opposition pour un second mandat. McAleese est le premier président d'Irlande à être venu d'Irlande du Nord ou d'Ulster. McAleese est diplômé en droit de l'Université Queen's de Belfast. En 1975, elle a été nommée professeur de droit pénal, de criminologie et de pénologie au Trinity College de Dublin et en 1987, elle est retournée à son alma mater, Queen's, pour devenir directrice de l'Institute of Professional Legal Studies. En 1994, elle est devenue la première femme pro-vice-chancelière de l'Université Queen's. Elle a travaillé comme avocate et comme journaliste à RTÉ. Elle est membre honoraire du St Edmund's College de Cambridge. McAleese a utilisé son mandat pour aborder des questions concernant la justice, l'égalité sociale, l'inclusion sociale, l'anti-sectarisme et la réconciliation. Elle a décrit le thème de sa présidence comme "Construire des ponts". Cette construction de ponts s'est matérialisée dans ses tentatives de tendre la main à la communauté unioniste d'Irlande du Nord. Ces étapes comprenaient la célébration du 12 juillet à Áras an Uachtaráin et la communion dans une cathédrale de l'Église d'Irlande à Dublin, pour laquelle elle a suscité des critiques de la part de certains membres de la hiérarchie catholique irlandaise. Bien que catholique pratiquante, McAleese a des opinions libérales sur l'homosexualité et les femmes prêtres. Elle est membre du Council of Women World Leaders et a été classée 64e femme la plus puissante au monde par Forbes. Malgré quelques controverses mineures, McAleese est restée populaire et sa présidence est considérée comme réussie.