Richard Milhous Nixon (9 janvier 1913, 22 avril 1994) était le 37e président des États-Unis, servant de 1969 à 1974. Connu sous le nom de Richard M. Nixon pendant la majeure partie de sa carrière, il était membre du Parti républicain qui auparavant a été représentant et sénateur de Californie et a été le 36e vice-président de 1953 à 1961. Ses cinq années à la Maison Blanche ont vu la réduction de l'implication des États-Unis dans la guerre du Vietnam, la détente avec l'Union soviétique et la Chine, les premiers alunissages habités, et la création de l'Agence de protection de l'environnement. Le deuxième mandat de Nixon s'est terminé tôt, lorsqu'il est devenu le seul président à démissionner de ses fonctions, à la suite du scandale du Watergate.

Nixon est né dans une famille pauvre de Quakers dans une petite ville du sud de la Californie. Il est diplômé de la Duke Law School en 1937, a pratiqué le droit en Californie, puis a déménagé avec sa femme Pat à Washington en 1942 pour travailler pour le gouvernement fédéral. Après un service actif dans la Réserve navale pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été élu à la Chambre des représentants en 1946. Son travail sur l'affaire Alger Hiss a établi sa réputation d'anticommuniste de premier plan, ce qui l'a élevé à la notoriété nationale, et en 1950 , il a été élu au Sénat. Nixon était le candidat à la vice-présidence de Dwight D. Eisenhower, le candidat présidentiel du Parti républicain aux élections de 1952, et a été vice-président pendant huit ans. Il s'est présenté à la présidence en 1960, a perdu de justesse face à John F. Kennedy, puis a de nouveau échoué dans une course de 1962 au poste de gouverneur de Californie, après quoi il était largement admis que sa carrière politique était terminée. Cependant, en 1968, il a fait une autre course à la présidence et a été élu, battant de justesse Hubert Humphrey et George Wallace dans un concours serré.

Nixon a mis fin à l'implication américaine dans les combats du Vietnam en 1973, et avec elle, le projet militaire, la même année. Sa visite en Chine en 1972 a finalement conduit à des relations diplomatiques entre les deux nations, et il a également conclu le Traité sur les missiles anti-balistiques avec l'Union soviétique. Conformément à ses convictions conservatrices, son administration a progressivement transféré le pouvoir du gouvernement fédéral aux États. La politique intérieure de Nixon l'a vu imposer des contrôles des salaires et des prix pendant 90 jours, imposer la déségrégation des écoles du Sud, créer l'Agence de protection de l'environnement et commencer la guerre contre le cancer. De plus, son administration a fait pression pour la loi sur les substances contrôlées et a commencé la guerre contre la drogue. Il a également présidé l'alunissage d'Apollo 11, qui a marqué la fin de la course à l'espace. Il a été réélu avec un glissement de terrain électoral historique en 1972 lorsqu'il a battu George McGovern.

Au cours de son second mandat, Nixon a ordonné un pont aérien pour réapprovisionner les pertes israéliennes lors de la guerre du Yom Kippour, une guerre qui a conduit à la crise pétrolière dans son pays. À la fin de 1973, l'implication de l'administration Nixon dans le Watergate a érodé son soutien au Congrès et dans le pays. Le 9 août 1974, faisant face à une mise en accusation et à une révocation presque certaines, Nixon a démissionné de la présidence. Par la suite, il a été gracié par son successeur, Gerald Ford. Au cours de ses presque 20 ans de retraite, Nixon a écrit ses mémoires et neuf autres livres et a entrepris de nombreux voyages à l'étranger, réhabilitant son image en celle d'un homme d'État chevronné et d'un expert en affaires étrangères. Il a subi un accident vasculaire cérébral débilitant le 18 avril 1994 et est décédé quatre jours plus tard à l'âge de 81 ans. Des enquêtes auprès d'historiens et de politologues ont classé Nixon comme un président inférieur à la moyenne. Cependant, les évaluations de lui se sont avérées complexes, car les succès de sa présidence ont été contrastés avec les circonstances de son départ du bureau.

Le président des États-Unis (POTUS) est le chef de l'État et le chef du gouvernement des États-Unis d'Amérique. Le président dirige la branche exécutive du gouvernement fédéral et est le commandant en chef des forces armées des États-Unis.

Le pouvoir de la présidence a considérablement augmenté depuis la création du bureau en 1789. Alors que le pouvoir présidentiel a connu des hauts et des bas au fil du temps, la présidence a joué un rôle de plus en plus important dans la vie politique américaine depuis le début du XXe siècle, avec une expansion notable au cours des la présidence de Franklin D. Roosevelt. À l'époque contemporaine, le président est également considéré comme l'une des personnalités politiques les plus puissantes du monde en tant que chef de la seule superpuissance mondiale restante. En tant que leader de la nation avec la plus grande économie en termes de PIB nominal, le président possède un pouvoir dur et doux national et international important.

L'article II de la Constitution établit la branche exécutive du gouvernement fédéral et confère le pouvoir exécutif au président. Le pouvoir comprend l'exécution et l'application de la loi fédérale et la responsabilité de nommer des agents exécutifs, diplomatiques, réglementaires et judiciaires fédéraux. Sur la base des dispositions constitutionnelles habilitant le président à nommer et recevoir des ambassadeurs et à conclure des traités avec des puissances étrangères, et sur les lois ultérieures promulguées par le Congrès, la présidence moderne a la responsabilité principale de la conduite de la politique étrangère américaine. Le rôle comprend la responsabilité de diriger l'armée la plus chère du monde, qui possède le deuxième plus grand arsenal nucléaire.

Le président joue également un rôle de premier plan dans la législation fédérale et l'élaboration des politiques nationales. Dans le cadre du système de freins et contrepoids, l'article I, section 7 de la Constitution donne au président le pouvoir de signer ou d'opposer son veto à la législation fédérale. Étant donné que les présidents modernes sont également généralement considérés comme les chefs de leurs partis politiques, l'élaboration des grandes politiques est considérablement façonnée par le résultat des élections présidentielles, les présidents jouant un rôle actif dans la promotion de leurs priorités politiques auprès des membres du Congrès qui dépendent souvent du président sur le plan électoral. . Au cours des dernières décennies, les présidents ont également eu de plus en plus recours aux décrets exécutifs, aux réglementations des agences et aux nominations judiciaires pour façonner la politique intérieure.

Le président est élu indirectement par le Collège électoral pour un mandat de quatre ans, avec le vice-président. Aux termes du vingt-deuxième amendement, ratifié en 1951, nul qui a été élu à deux mandats présidentiels ne peut être élu à un troisième. En outre, neuf vice-présidents sont devenus présidents en vertu du décès ou de la démission d'un président en cours de mandat. Au total, 45 personnes ont servi 46 présidences couvrant 58 mandats complets de quatre ans. Joe Biden est le 46e et actuel président des États-Unis, ayant pris ses fonctions le 20 janvier 2021.