L'archiduc François-Ferdinand d'Autriche, héritier présomptif du trône austro-hongrois, et son épouse, Sophie, duchesse de Hohenberg, ont été assassinés le 28 juin 1914 par l'étudiant serbe de Bosnie Gavrilo Princip, abattus à bout portant alors qu'ils traversaient Sarajevo, la province capitale de la Bosnie-Herzégovine, officiellement annexée par l'Autriche-Hongrie en 1908.

Princip faisait partie d'un groupe de six assassins bosniaques avec Muhamed Mehmedbai, Vaso ubrilovi, Nedeljko abrinovi, Cvjetko Popovi et Trifko Grabe coordonné par Danilo Ili ; tous sauf un étaient des Serbes de Bosnie et des membres d'un groupe révolutionnaire étudiant qui devint plus tard connu sous le nom de Jeune Bosnie. L'objectif politique de l'assassinat était de libérer la Bosnie-Herzégovine de la domination austro-hongroise et d'établir un État commun slave du sud ("yougoslave"). L'assassinat a précipité la crise de juillet qui a conduit l'Autriche-Hongrie à déclarer la guerre à la Serbie et le début de la Première Guerre mondiale.

L'équipe d'assassinat a été aidée par la Main Noire, un groupe nationaliste secret serbe ; le soutien est venu de Dragutin Dimitrijevi, alors chef de la section du renseignement militaire de l'état-major serbe, ainsi que du major Vojislav Tankosi et de Rade Malobabi, un agent du renseignement serbe. Tankosi a fourni des bombes et des pistolets aux assassins et les a formés à leur utilisation. Les assassins ont eu accès au même réseau clandestin de refuges et d'agents que Malobabi a utilisé pour l'infiltration d'armes et d'agents en Autriche-Hongrie.

Les assassins et les principaux membres du réseau clandestin sont jugés à Sarajevo en octobre 1914. Au total, vingt-cinq personnes sont inculpées. Les six assassins, à l'exception de Mehmedbai, avaient moins de vingt ans au moment de l'assassinat; alors que le groupe était dominé par les Serbes de Bosnie, quatre des inculpés étaient des Croates de Bosnie, et tous étaient des citoyens austro-hongrois, aucun de Serbie. Princip a été reconnu coupable de meurtre et de haute trahison ; trop jeune pour être exécuté, il a été condamné à vingt ans de prison, tandis que les quatre autres assaillants ont également écopé de peines de prison. Cinq des prisonniers les plus âgés ont été condamnés à être pendus.

Les membres de Black Hand ont été arrêtés et jugés devant un tribunal serbe à Salonique en 1917 sur des accusations fabriquées de haute trahison ; la Main noire a été dissoute et trois de ses dirigeants ont été exécutés. Une grande partie de ce que l'on sait sur les assassinats provient de ces deux procès et des dossiers connexes. L'héritage de Princip a été réévalué après l'éclatement de la Yougoslavie, et l'opinion publique à son égard dans les États successeurs est largement divisée selon des critères ethniques.

L'archiduc Franz Ferdinand Carl Ludwig Joseph Maria d'Autriche (18 décembre 1863 - 28 juin 1914) était l'héritier présomptif du trône d'Autriche-Hongrie. Son assassinat à Sarajevo est considéré comme la cause la plus immédiate de la Première Guerre mondiale.

Franz Ferdinand était le fils aîné de l'archiduc Karl Ludwig d'Autriche, le frère cadet de l'empereur François-Joseph Ier d'Autriche. Après la mort du prince héritier Rudolf en 1889 et la mort de Karl Ludwig en 1896, Franz Ferdinand est devenu l'héritier présomptif du trône austro-hongrois. Sa fréquentation de Sophie Chotek, une dame d'honneur, a provoqué des conflits au sein de la maison impériale, et leur mariage morganatique en 1900 n'a été autorisé qu'après avoir renoncé aux droits de ses descendants au trône. Franz Ferdinand a exercé une influence significative sur l'armée et, en 1913, il a été nommé inspecteur général des forces armées austro-hongroises.

Le 28 juin 1914, Franz Ferdinand et sa femme sont assassinés à Sarajevo par Gavrilo Princip, 19 ans, membre de la Jeune Bosnie. L'assassinat de Franz Ferdinand a conduit à la crise de juillet et a précipité la déclaration de guerre de l'Autriche-Hongrie contre la Serbie, qui à son tour a déclenché une série d'événements qui ont finalement conduit les alliés de l'Autriche-Hongrie et les alliés de la Serbie à se déclarer la guerre, déclenchant la Première Guerre mondiale.