Le mot Fenian () a servi de terme générique pour l'Irish Republican Brotherhood (IRB) et leur filiale aux États-Unis, la Fenian Brotherhood, des organisations politiques secrètes à la fin du 19e et au début du 20e siècle dédiées à l'établissement d'une République irlandaise indépendante. . En 1867, ils ont cherché à coordonner des raids au Canada à partir des États-Unis avec un soulèvement en Irlande. Lors du soulèvement de Pâques de 1916 et de la guerre d'indépendance irlandaise de 1919-1921 , l'IRB a mené la lutte républicaine.

Le terme Fenian apparaît aujourd'hui comme un terme sectaire péjoratif en Irlande, faisant référence aux nationalistes ou catholiques irlandais, en particulier en Irlande du Nord. Le terme a été utilisé de la même manière en Écosse par les protestants comme une tentative d'insulte religieuse désobligeante en se référant aux catholiques écossais ou aux Écossais d'ascendance irlandaise.